边，夫人待自己一向亲善温厚，从未使自己有半分委屈，夏着衿、冬裹裘，哪里有半分似寻常佣仆？
“你已是及笄之年，不觉已到了配婚的年纪，我心下实在舍你不得！”
夫人待自己如己出，自己何尝不是视老爷、夫人如亲父母，只想一生伺奉二人，常伴左右，又何曾有过离开梅府的念想？
“你与尘儿同岁，因你出生，向不知你二人孰长孰幼。但你二人感情我自看在眼里，他爱你敬你如亲姐，你爱他怜他如亲弟。只是你当知晓，你二人终究不是姐弟兄妹，再过几年，你们长成终究要各自嫁娶。我本想再过两年去想，不想老爷竟远赴安咸履职，实在意料之外。尘儿正当学时，自不可随我们奔波，骨肉分离已自难免。只是把尘儿独个留在都城，又如何心忍。”
公子与夫人从未远离，海棠自知如非万般无奈，老爷、夫人又岂会做出此决定。
“只一事想问于你，你且老实说来，可切莫怕羞。”
想起夫人日间诸般言语，海棠自然想到些甚么，只觉双颊温热，心下微荡。
“人皆有私，我不欲你日后嫁与旁人，亦不想尘儿以后另作他娶，心下自盼着，再过两年你与尘儿两情相悦，终成眷属。海棠，我便是要问你，如若给你订这媒约，你可愿意？”
海棠面红过耳，低头不作声，良久始轻轻回着，“我受老爷夫人天恩，此事自当由老爷、夫人做主，海棠不敢不从”。
此刻再想起这番对答，海棠仍觉心思荡漾，再看向旁边的梅远尘，诸多感情子中除却疼惜与怜爱，自有一番别样的情愫。
梅远尘尚自沉浸于纷繁的往昔回忆当中，这多时且不得自拔，哪里知道海棠一腔心思？想着爹娘此刻已行出数百里，不知今夜当在何处落脚？年夜宴席间是不是还留着自己惯坐的位置？是不是仍炖了自己喜欢的清溪竹丝鸡？往年过年，都有爹娘在身边，唯独今年，梅远尘初尝人间离别苦楚，哪知竟是这般令人心伤情悴。
“噼噼~叭叭~......噼噼~叭叭~”，爆竹之声在都城内外各处响起，此起彼伏，不绝于耳。年三十，辞旧岁迎新春。梅远尘始缓缓仰起头，望向厅外天穹，此刻心间就只一个祈愿，愿辞新岁留旧年......