倪居正眼睑一抖，显然对于他的这番言论甚为意外，捻了捻酒杯，轻声道：“皇上，你委实言重了！”见他低头沉吟，似乎并未将这话听进去，清了清嗓子，再道：“世人谁不知，大华国势衰退乃始自先皇？尤其当年端王与霖王、叙王、绥王的夺储之争，旷日持久，早已是大大伤及了国本。皇上继位，实在可说是受命于危难之间，挽大厦于将倾！”
永华帝似乎并不想听他将这些，又挑眉问道：“居正，你以为，世间当真有长生不死之道么？”他是个极聪明之人，然，一生所求不过长生尔耗费数十年求索，犹未有寸进，实令他他既痛又恨。近来朝廷上下生出这许多动荡，他日夜操劳，须发渐白老态日盛，知自己时日已然无多，不免频频回首。然，便是此时，长生之道犹是他最是挂怀之事。夙愿未得圆满，永华帝心中始终有种不得解脱之感，仿似魂魄被禁锢住。
“长生？这...皇上，便真有这长生之术，只怕也是仙缘极盛之人才可得罢。”倪居正亲眼见了青玄道人这三十几年返老还童之貌，自不敢言世间无此道，只得从旁劝说。
永华帝取过酒杯，闭眼饮下，两行浊泪缓缓流下，哀叹道：“我...竟为此镜花水月之事殚精竭虑，耗费了大半生韶华光阴！”一边拿过酒壶，把酒咕噜咕噜往喉咙里灌，直至壶轻酒空。他“哈哈”惨笑几声，状若癫狂道：“甚么狗屁长生！甚么狗屁皇权！皆是一般的虚无缥缈！居正，你知么？此刻我这脑中空荡荡，甚么也没有了，甚么也不记得了... ...不记得牧仁几岁开口唤我父王，不记得牧朝甚么时候学会得走路，不记得牧阳为何喜欢上引兵从戎，不记得牧炎几时开府封王！我不记得了，我是如何当上的皇帝？我是甚么时候迷上的道门仙术？我不记得，因何而与端王兄生隙不睦？我...我甚么也记不起来了！”尔后，大声“呜呜”哭起来。
他这一生耽于梦境虚幻中，一心只求长生。而此时，梦碎而醒，恍如再世为人。只是，当年天骄之子如今已是垂垂老矣，行将就木！
“皇上！”倪居正忙从软垫起身，行过去扶住他。一边轻唤：“皇上，何至于此！何至于此啊！”见永华帝这般心伤绝望，他心中悲戚何尝少了？
永华帝泪眼婆娑，重重叹了一声，转头看向倪居正，轻声笑道：“居正，你竟也成了一个糟老头子了！我还记得初见你那年，你尚够不到床上的帐钩，每次我寝下，你都要请大太监来放下帐钩的。呵呵...呵呵...”他后面的“呵呵”却是哭出来的。
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