夜深人静，身乏体累，萧璞却不敢去睡。
他甚至连衣裳都未换过。
“进了橘洲城，往北至都城一路皆有驻地军营的将兵护送，以他们的耳目，自然知道了这个讯息。此时不动手，他们便难再有机会。厥国人怎还耐得住性子？”
萧璞在房中负手踱步，细细思忖。
古人云：事出反常必有妖，不是有鬼便有刀。
“滋......我可不信你们能眼睁睁看着冼马特使团入橘州城！”在他看来，鬼神不过是些虚妄之物，当不得真，但要说厥国人在背里搞些甚么“鬼”，他是千百个相信。
正琢磨着这个“鬼”究竟会是甚么“鬼”，却听西北角三四里外骤然响起了此起彼伏的犬吠。
论耳力或鼻灵，人是远不如狗的，是以，府衙、富户、大商肆、驿馆客栈都会豢养犬只看门，俗称“看门狗”。护卫或会打盹，看门狗却几乎随时都枕戈待旦，稍有风吹草动便会警醒起来。
冼马国世子落脚于官驿，周遭数里都早已戒严，几乎各条街角巷落都有官衙的人值夜。当然，一同值夜的还有几日前陆续征用的民宅看门狗。
数十条狗争相怒号，越渐狂躁，自然是察觉了大动静。要知，狗天然便对杀气有特殊的感应。
犬吠声早已惊动了驿馆外执勤的衙兵，这会儿纷纷举着火把、刀枪，嚯嚯作动了起来。
“何百夫、狄百夫，周衙头你们带着人去东北角看看，看到贼人和守在那里的兄弟先围住、拖住他们，放烟火为号。秦百夫、陆百夫，你的人见到起了烟火便疾速过去接应！林金钟、谭当、石小敢、房远山，你们四个带人守住驿馆四面，特使有任何闪失，提你们的人头来见！”兰庭樾不在，此间的大华将兵便以橘州巡防营佐将孙正泰的品轶最高，危机当前哪里容他推脱，急忙站出来稳住了阵脚。
几位百夫、衙头听了孙正泰的话齐声应是，各自带着从属行令去了。
楼上的萧璞凭栏而立，看着院中晃动的火把、摇曳的身形，脸上露出了一个写意的笑。
“还道你们有多能忍，这不还是耐不住了？”
......
九殿的精锐搪手，此时有一半隐在若州城内外，随时听张遂光派用。而剩下的一半，除在外执行任务，其余几乎都被菩提心带回了丹阳城。
相较而言，盐帮才是张遂光最大的仰仗，是他实现“宏图伟业”的根基，而盐帮的总堂在丹阳城。值此多事之秋，若无一个
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