酷爱读书击剑，周游列国，结识了许多豪侠义士，为人活泼开朗、仗义豪爽。后受命于燕太子丹刺杀秦王，与众友易水相别，留下千古名句“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还“，但最终刺杀失败，牺牲。
临终前将儿子天明托付给盖聂照顾。
“大义所在，死得其所！”
燕丹毫不迟疑道，“就是我等，为了天下，也会毫不犹豫赴死。”
“你告诉我荆轲刺秦的大义何在？”
楚阳盘膝坐下，示意众人。
燕丹盘坐在了对面，目视楚阳，没有一点畏惧，堂堂正正，铿锵答道：“秦皇暴政，人人得而诛之！”
“他有什么暴政？”
“灭六国，收天下之兵，筑长城，不知多少人惨死！”
“先说灭六国！天下分久必合，合久必分！历数先代，轩辕黄帝一统华夏，直至大周末年，才分崩离析。先有春秋五霸，后有战国七雄，连年征战厮杀，百姓死伤何其多也？”
燕丹沉默。
这是不争的事实。
对天下分久必合，合久必分之言，也让他颇为触动。
“这不过是上位者的游戏罢了，你争我夺，哪管百姓冻饿而死？正所谓朱门酒肉臭，路有冻死骨，他们可看到百姓之苦？”
其余等人听罢，无不震动。
他们大多数都是出身贫苦之家，有着切身体会。
“始皇纳六·合，吞八荒，一统天下，车同轨，字同文，音同声，恒度量，不在像以前一样，哪怕相隔不远，彼此也听不懂对方谈话，看不懂对方文字，阻碍交流，如何繁盛？”
“可如此一来，他会毁坏多少先贤著作？”
燕丹辩解。
楚阳嘴角一弯，露出讥讽之色，“先贤著作？百姓有几个认字的，你告诉我？至于著作，完全可以重新编写，轻易就能解决！”
“没有统一的文字，没有统一的语言，没有统一的度量，这片天下，就没有认同感，没有凝聚力，没有共同的信仰，就会一直征战不休，直至出现一位盖世奇才，统一天下！”
“始皇所行之事，乃是必然！”
“至于收天下之兵更简单了，若是不收，等你们这些所谓的游侠儿到处惹是生非？”
楚阳冷哼道。
“我们游侠，坚持一个侠字，扶危救困，却没有横行霸道！”
盖聂插言道。
“你做到一个侠字，就能保
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