缭绕，无声无息地弥漫开来，烟雾所到之处，山泉为之干涸，草木为之枯萎，皆是一片凋零。他心下一惊，大喊娃儿的名字。不多时，迷雾中缓缓浮出个人影来，小文子兴高采烈地奔了出来，高举着双手跑向他，笑眯眯地跑向他：
“爹爹爹爹，我看到一只好有趣的牛牛。”
心头大石落了地，他一把抱起小家伙，紧紧地搂在怀里。小文子贴着他的耳朵，笑嘻嘻地道：“那牛牛长得好奇怪，白脑袋，蛇尾巴，而且只有一只眼睛哦。可是它受伤了，眼睛一直在流眼泪。我找了半天才看见，它的肚子上扎了一根好长好长的刺，我费了好大劲儿才把刺拔出来。爹爹爹爹，小文子厉害不厉害？”
“厉害。”郭武随口应道，他觉得儿子贴在他面颊旁的脑门有些发热，忙伸手探向小家伙的脑门——果然是烫得厉害。他是个大老粗，平时别说是读书，就是民间故事都没听说过几个。此时听了儿子的话，又见小鬼发了热，他只以为小文子是贪凉得了热伤风，因此说起胡话来，便赶忙抱孩子赶回了镇里。回家之后，郭武再探小文子脑门，只觉得那热度已是降了下去，和常人无异，也就放下一颗心来。
一夜无语，待到翌日清晨，他唤小文子起床，却怎么唤也唤不醒。他一把掀开被子，伸手去搔儿子的咯吱窝，可碰到的，却是一片冰凉。
小文子双目紧闭，嘴唇青紫，一张素净小脸上再不见往日红润，而是泛起冰寒的青白之色。年仅八岁的小家伙，竟已是气绝多时了。
郭武抱着儿子，发了疯似的嚎，他用力地将儿子搂紧在胸口，想用自己的体温让儿子暖和起来，可始终熨不暖。
许是听到他嚎哭，几位乡邻来看状况，不多时，连徐爷也赶了来。面对徐爷的询问，郭武说出昨日所历之事。闻言，徐爷大惊失色：“白首蛇尾，一目而形似牛，那是蜚啊！完啦完啦，小文子是遭了瘟啦！”
听到一个“瘟”字，村人们惊得纷纷向后退去。就连向来疼爱小文子的徐爷，也不敢靠近这可怜的娃儿，老者长叹一声，冲郭武道：“郭子，别怪老头子心狠。小文子不能入土，你……”
“……徐爷说不出口，但他的道理，俺懂。”陈年旧事，让这健硕的山野猎户，红了双眼，只见郭武深深地吸了一口气，似是耗尽了全身的力气，才继续说下去：
“当天，俺就送走了小文子，一把火烧了个干净。那娃儿乖巧又聪明，俺还没等他长大考状元，他才八岁，就剩下一抔子灰……怪俺，都是俺的错……”
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