李子元就这么带着孩子，先后参加了临汾攻坚战、晋中作战，并与四八年十月份率所部，开始参加太原战役。他的部队始终在整个太原战场上，承担着最艰巨的任务。在东山争夺战之中，表现的尤为出色。
在东山争夺战中，李子元不逐次争夺外围。而是在东山侧翼以一个加强团的兵力，在夜色的掩护之下秘密潜伏到距离敌军阵地，不足一百五十米的位置。黎明之前集中全师的炮火掩护，在正面部队佯攻的掩护之下，突然发起攻打开一条攻击路线。
在一个小时之内撕开东山外围防线之后，不顾东山其他的据点。集中师主力采取了连续爆破的办法，多路向心突击的战术来了一个黑虎掏心，直插东山制高点也是其主峰阵地罕山。并组织有限的炮火，对周边其他据点的敌军采取压制，切断其增援核心守备工事的通道。
先夺取了东山核心阵地罕山后，再反过来由内向外、由高出向周边倒推。采取连续爆破的手段，又夺取了东山最重要的据点牛驼寨，不仅在最短的时间之内，配合友邻部队夺取了东山这个战略要点，还大大的减少了部队的伤亡。
拿下东山，整个太原城便在解放军的炮火控制之下。原本上级准备拿出几千人的伤亡，结果李子元以三百多人的伤亡，就拿下了东山最核心的牛驼寨据点，以及东山主峰罕山阵地。打退了城内之敌组织的三十多次师团一级进攻，并配合友邻部队共计歼敌二点二万人。
但正值辽沈战役胜利结束，淮海战役正酣的时候。为了不使华北几十万敌军，南下加入淮海战场。并考虑到各部队在前期，可以称得上惨烈的外围要点争夺战中伤亡不轻，也急需休整补充。
城内的晋绥军通过大势抓兵，兵力和建制已经得到一定的恢复。城内又有一个规模宏大的兵工厂，可以源源不绝的提供大量的武器弹药，尤其是仿制日军九四式山炮制造的三十六年式山炮。
而城外的解放军四个纵队，外加上晋中军区三个旅，以及太行、太岳、吕梁几个军区的地方武装。不仅兵力只占据相对优势，而且攻坚炮火数量尤其不足。面对太原这样城墙上可以跑汽车。
周边大小工事群，密密麻麻的谁看了都会头皮发咋的坚城，短时间之内攻克也是一个很困难的问题。晋绥军的野战能力虽说往大了垮，也就是一般般的。但是防守能力，却绝对不能轻视。之前外围争夺战，已经体现了这支军队野战能力低下，可防御能力突出的特点。
针对形势的变化，军委下达了缓攻太原，除以一部兵力留
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