1849年2月中旬
刚过完农历新年，恰逢初春时节，加利福尼亚省迎来了一场铺天盖地的春雪，山河冰封，千里雪飘。
大范围降雪断断续续持续了两天，让刚刚绽放的些许绿色春意被扼杀在幼苗状态。
雪后初晴
一行数十骑奔驰在长安新市镇至芳草地的积雪道路上，王旗飘飘，随邕骑士个个雄姿英发，全都是王室亲卫骑兵团的胸甲重骑兵，在寒冷的情况下依然显得彪悍无比，气势逼人。
马蹄溅落残雪，碾落成泥。
呼吸着初春寒冷的空气，精锐的亲卫胸甲骑兵团官兵们鼻尖发红，但依然保持着严整的队形，钢甲皮鞋擦的锃亮，这代表着王室荣耀。
李察胯下骑着一匹纯血白色萨福克重型马，身姿矫健如龙，在一众亲卫军官的环绕下策马而行，深邃的目光已经看向远处的芳草地市镇。
大唐王国的王驾出行，少则一个亲卫骑兵小队，多则一个亲卫骑兵中队护卫，完全没有满清皇朝那种皇帝出巡动辄数千上万浩大的阵势，一切礼仪从简，更没有步辇，龙辇，华盖，旗仗这些东西。
毕竟只是个百余万人的小国，没必要搞那些虚头巴脑的东西。
李察不喜欢东方王朝那些繁文缛节，那必定是会被时代潮流所抛弃的封建糟粕，除了助长帝王的虚荣心和与国民完全割裂，没有任何意义。
一路纵马急驰，马蹄飞溅的雪花如雾。
芳草地市镇林立的建筑呈现在眼前，其范围比数年前已经扩大了许多，顺着大道两侧4~5层的高大欧式建筑延伸向远方，几乎已经与葡萄谷连接在一起。
由于政府限令，不允许在葡萄谷口修建任何建筑，所以谷口外形成了一个方圆百万平方米的大广场。
市政建筑全都环绕着广场而建，有教堂，有道观，有寺庙，更多的是城市商铺和居民住宅，密密匝匝一眼看不到边际。
山海关经过多年建设，不断的加高垒砌，关口上方是3层华夏宫殿式建筑，巍峨而高大，宛若北平城的城门一般。
城门也修成了三拱形制，中间一个高大的主城洞，未来计划通行火车，两侧两个小型的城门洞可以通行行人和马车。
经过山海关主城洞，继续向里面行去是宽广的大路，道路上的积雪已经清扫到路边，各种载人和载货的马车全都靠右行驶，往来络绎不绝。
10多名亲卫骑兵纵马在前，呈现出雁行队列，高声喝令众人退避。
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