今见了桑大先生的手段，这才算是深信不疑了。”
乔二娘笑道：“本教之中，只知道薛宗昌、柳沧海剑术高明，殊不知我桑大哥一手剑法，不在这套掌法和成名的鸳鸯钺绝技之下，怎么，玄武堂主也要亲自考考吗？”
玄武笑道：“领教过了！”
季海寿阴森森地问道：“怎么，玄武堂主是来监视我们兄弟的吗？”玄武道：“不敢不敢。老道是路过，一不小心听到了而已。”说着从怀里掏出一瓶药丸，随手丢给乔二娘，笑道：“老道平日喜好抟炼丹药，这瓶药丸惯能救人性命，可比你人参养气丸有效多了。闲云庄的人嘛，老道觉得也可救上一救。”说完大笑起来。
季海寿生性多疑，不由问道：“这是何意？”
玄武抚髯笑道：“日前听闻本教护法左先生不幸去了，我看这空出来的护法位置，除过桑大先生，放眼天下也没人可以胜任了。”
四人俱都疑惑，齐声“哦？”了一句。玄武道：“乔二娘所言不错，几位本是关外的绿林瓢把子，既入我教，无外是为了功名大业，宗堂主许各位金钱美色，权力地位，老道照样可以；宗堂主虽然雄才大略，却往往算计有余，不肯轻易信人，老道虽然才庸志疏，却从不行过河拆桥落井下石之举。更何况咱们干的都是刀头添血的勾当，拳脚武功，几位自是不惧，可说到阴谋算计，几位还真不算得高明。我既然诚心相待，各位休得多疑。”
季海寿又问道：“你虽然与宗堂主平起平坐，在我看来，青龙堂主总管教务，又是教主的亲传首徒，教中势利远非你可比。我们投靠他还是好过投靠你。”
玄武抚髯笑道：“不错不错！若论奔个前程，你们投靠他总好过投靠我，可你们既想要前程，又想有命去消受，只怕跟着老道还是好一些。”
玄武神色黯然起来，又道了一句：“本教四大堂主，你们见过几位了？”刘三公回道：“青龙、白虎，朱雀、玄武四大堂主，只差白虎堂主还未见过啦。”玄武喃喃地笑道：“你们见不到了！”四人齐声问道：“这却是为何？”
玄武道：“当初起兵四川，白虎堂主死活反对，终于受到宗百元挤兑，一气之下退隐江湖，发誓永不归教了。”
三个还欲多言，桑伯庸出言阻道：“不必多言了，我桑某愿意效忠玄武堂主。”另三个也躬身下拜，口道：“属下等愿意效忠玄武堂主。”玄武笑着扶起，道：“非是效忠我，而是效忠圣教主。”
玄武又看到躺在雪地里的那哥儿，言道：“闲
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