顾德昭的马车出了顾家，朝着司庾主事家所在的榆树胡同去。积雪堆了几寸厚，路面又结着层冰，十分难行。等到了榆树胡同，才发现占了小半条胡同的孙家黑漆大门紧闭，雀替上挂的两个红纱灯笼被北风不停地吹动。顾德昭下了马车一看，发现门口石阶也没有扫雪。
他亲自上前扣了扣麒麟兽嘴衔铜环。
过了好久，门才吱呀一声开了。里头探出一个脑袋，是个满脸褶子的老叟，用谨慎而戒备的目光上下打量了顾德昭，看顾德昭穿了件绒布直裰和绸卦，才缓了声气问：“你找谁？”
顾德昭皱了皱眉，问他：“你们孙老爷在家吗？”
老叟听了就有些不耐烦地说：“不在，老爷出门了没回来，你可别来问了！”
他立刻就要合上门，被跟着顾德昭的李管事挡了一下，跟他说：“……这位是户部郎中顾大人，有公事要找你们孙老爷。他不是称自己卧病吗，你接了名帖去跟他回话，就说顾老爷来了。”递了一张名帖给这个老叟，又随手塞了一锭二两银子。
老叟收了银子，却把名帖退回来，语气好了很多：“我小老儿大字不识，也看不明白。既然来人是官老爷，小老儿就多嘴说一句，咱们老爷几日前就没回来了，这话是假不了的。我是亲眼看着他出门的，就再没见着他回来了……咱们府里太太姨娘的都不急，就叫关起门户过日子就行了。”
顾德昭觉得这人莫名其妙，听到他的身份不迎他进去，反而还紧守在门口吹北风。这也就罢了，他目不识丁，难不成府里就没有认字的，找人出来认个名帖怎么了？这孙石涛称病好几日了，又怎么会不在府里。
他不在府里，又会去哪儿了？
“你去叫府上主事的出来回话。”顾德昭跟这个老叟说。
老叟却压低了声音：“我给您开门，那都是不听吩咐。还敢叫管事过来……看官老爷就不是个普通人，还是赶紧走吧！”说完飞快地关了门，任顾德昭再三叩门也不开了。
顾德昭轻吐了口气，“咱们也没有硬闯的道理，孙石涛说不定是去衙门了，我们去京城里看看……”李管事应诺，正要去吩咐车夫，顾德昭却又改变了主意，“算了，即便他不在府上，也不会在衙门里。去大兴宋陵坊的粮仓看看，他最近常去粮仓巡看……”
宋陵坊离榆树胡同也不远，在大兴和适安交接的地界上。
马车随即掉头往宋陵坊去了。
她在书房练了一会儿字，冯氏找她过去，说是大堂姐顾锦
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