董老爷子虽心有不甘，唯恐祸乱张氏母女，但木已成舟也只能从容默认了。如此一来，三人的话题便多了起来。
张氏盯着董老爷子忽然问道，“老哥，刚才你说你有难言之隐和不得已的苦衷，现在咱们都是一家人了，能否如实相告，也好为老哥分担些不是。”
董老爷子顿时停下了手中的茶盏，犹豫了片刻之后说道。“张姐儿，不是做弟弟的不肯告诉你，只怕这事真的让你揪心呐。”说罢，便一五一十把董嫣芷和李秋生的事儿全道了个遍。把张氏母女听得个目瞪口呆，一时惊愕地错乱在了当场。
董老爷子把这揪心的事情一说，张氏母女便惊悚得呆在了当中。
三人之间顿时变得微妙沉默开来，董老爷子一看这场上的氛围变化，当即明白了中的缘由。
他呵呵一笑说道，“张姐儿，你娘儿俩千万别担心，也莫慌张。这认亲的事儿若是你们有所顾虑，眼下反悔还是来得及的。只要你娘儿俩吱一声，我董老爷子也就明白了。这事儿咱决不强人所难，也不能把祸端往别人身上浇。”说罢，捧起桌上的茶水又轻啜开来，只等张氏母女的回答了。
堂中出奇的静了一会儿，张氏才出言说道。“董老哥，你也特么小瞧咱母女二人了。不就是咱们这些穷苦人得罪了那些富贵人的一点小事情吗，用不着那么大惊小怪的，我知道咱们这些穷人的苦。什么也别说了，咱母女认定的事谁也管不子。兰儿他爹生前还咱们说过，‘宁做君子之交，不与小人获利’，我张氏又岂能出尔反尔。”
说毕，只听那兰儿又在一边补充道，“娘，你说大好了，兰儿也就是这个意思。”她略微停顿了一下，又接着往下说道。“干爹，你别急，兰儿明日就去那些乡间小道打探秋生哥哥的消息，也好免了干爹的劳累之苦和避人之嫌。”
“嗯”董老爷子轻应了一声，目光迷离得热泪盈匡。 “张姐儿，这事让你娘儿俩多费心了。老哥我不仅帮不了你们，反而陷你们于不义，这心里啊特别难受哪。”说毕，董老爷子又摇摇头，直接停驻在了当中。
张氏一听董老爷子这话里的弦外之音，立即惊叫了一声道，“啊，老哥。差点忘记问你一事了。刚才你说你也是在那营下扛过枪打过仗的，兰儿他爹去前也交代过，他日若遇着当年你们结拜过的生死兄弟，无论如何彼此都得有个照应，切不可怠慢。如今有一信物放置在家，还请老哥一观，可是你们当年兄弟结义之物。”
张氏一挥手，一旁的兰儿当即转身进入里屋寻了
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