公说的一样啊？看来这蒋知县是摆明在包庇武大了，什么找不到龙五，这分明是官场常用的拖字诀吗。恐怕就算他们和龙五走个对面，也会假装认不出他。知道不找到龙五，这案子就没办法定案，还和老娘说的冠冕堂皇的，在衙门的大门口狠狠吐了一口，一时间也无法可施，只好先带下人回去再做商议。
几日后的阳谷城，突然沸沸扬扬起来，据说来了驿报，江南闹起了瘟疫。有好事的去县衙询问，都被以散播谣言挡了回来，并满街去抓散播谣言之人。可官府这样一闹，这消息倒越传越烈，也是，要真的是子虚乌有的事情又何必这样大张旗鼓的来堵众人之口。只怕是朝廷下的严令，以免弄的人心惶惶。过得几日，街上就出现了几个江南口音的客人，谁知道第二天，这几个人就踪迹全无，于是乎，这是官府驱逐出去的消息传的更是满天飞。茶楼酒肆中，人人都好象刚从江南回来的一样，说的是唾液横飞，眉飞色舞。什么哪个州府已经是人烟皆无啦，什么长江南已经是饿殍遍野了。说者舌敝唇焦，听者皆点头哀叹。
又几日，有去大运河码头的突然发现码头处停靠了异常华丽的一艘两层楼船，更有人发现船头曾有一服饰华贵的六指中年人出现，马上就有人联想到了江南瘟疫，江南第一富商叶员外可不就是六指吗？这叶员外可不是随便叫叫的那种便宜员外，他的的确确曾经是朝廷的吏部员外郎，后来辞官归乡，做起了生意，叶家本就是一庞大的家族，上代还出过一个贵妃娘娘，也算一外戚，至于朝廷里交好的官员更是数不胜数，所以叶员外这生意是做的顺风顺水，据说家财已有千万贯，实可说是大宋第一巨贾，生意遍布江南，听说已经做到了海外蛮夷之地。而叶员外最大的生意听说就是药材生意，如今江南闹起了瘟疫，这六指老人不是叶员外是谁？肯定是江南药材告竭，来北方搜集药材来了。这个新闻一时间又传遍了阳谷。
武家四合院，武植在院子里把五大婢女集合，挨个儿扫视了一阵，看得众婢女心里七上八下，虽然平时的武植对她们总是和颜悦色，和江湖传说中的阳谷第一恶霸的形象相去甚远，不过这些婢女的心里要说不怕他那是假的。此时看他一眼不发，只是打量自己，一个个小心肝更是跳的飞快，不知道武大官人是不是有什么不顺心要寻自己的晦气。
幸好武植只是冷冷说了句“从今天开始，没我的命令谁也不许离开武家。”就转身进内堂去了。众婢女虽然不知道武大官人为什么突然来了这么一个规定，毕竟平日里武家的规矩还是很宽松的。但众女还是都松了口
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