国使者在凌州境内被盗匪杀得干干净净，随身财物被劫掠一空的消息传到东京，立时引起了轩然大波。
赵佶勃然大怒，下旨把凌州入狱，遣出尚书右丞张尚英亲自前往凌州查明真相，张尚英在凌州忙活了有半个月也没查出个所以然，最后事情只能不了了之，不过山东一地的盐枭可是遭了池鱼之殃，各地官府搜寻盗贼，自然常常会遇到持有器械的盐帮，这些盐枭一律被当作盗贼拿下，关入狱中严刑拷打，最后杀死金人的盗贼没捉到，山东大大小小的盐帮却是被剿灭了大半。
在张尚英去凌州的同时，赵佶急召武植回京，不召也不成了，金国使者在宋境被杀，对两国来说，这是头等大事了，金国就算马上对大宋宣战也无可厚非，当然现在金国和大宋尚不接壤，但赵佶苦心定下的联金灭辽之策却是眼看就
庙堂上更是吵成一团，蔡京主张派出使者出使金国，解释误会，以盼把此事化解。
安公焘却是冷言冷语，言道蛮夷部族又岂会善罢甘休，只怕使者是去白白送死而已，还说既然蔡相有此妙策，不如由蔡相走上一遭。蔡京马上就苦了脸。
赵佶眼见他们也吵不出什么名堂，只有急召武植，盼望自己这神奇的二弟再施妙手，为自己分忧。
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