国军三十六师，师长陈端河，下辖二旅四团，共一万余官兵。七十一军是老蒋手上的五大王牌军之一，而三十六师又是七十一军中的绝对主力，可想而知他们的战斗力如何了。再加上当时和九十一师交接阵地时，九十一师把缴获日军的大量重武器转交给了七十一军。
这些重武器里，日式的轻重机枪也就罢了，关键是那几十门七五山炮，宋希濂把这些山炮编组了一个山炮团，放在了富金山主峰阵地上。这里放上一个炮团，既可以封锁山下的叶商公路，又可以支援山腰的防御阵地，并且在树木茂密的山顶上，炮团阵地不易被日军发现，日军从山下很难对炮团阵地发起反击。
从六安到金寨，这一路上于学忠的五十一师沿途利用山丘，河流不断的阻击着日军的二个师团。其实也不是真正的阻击，每一处可利用的地型都设下了阻击阵地，但并不和日军硬顶，总要日军打上一阵炮，然后发起一、二次冲锋后，再向后撤。
这一路上日军的伤亡并不大，每个阵地前也就是倒下十几、二十名士兵，但速度却是龟速，从六安到金寨，几十公里，日军整整走了三天。快到金寨县时，开始兵分二路。筱冢义男的第十师团向叶集方向前进，他们的目标是，攻占叶集后，沿信合公路，向固始县前进。
而藤田进的第三师团则是沿着大别山的山脚，攻击富金山阵地，在占领了富金山后，顺叶商公路进占商城。叶集镇上三十六师只放了一个营，在稍做抵抗后，就放弃了叶集，转回了富金山阵地。日军的第三师团在到达富金山脚下后，摆开了阵式，准备强攻富金山。
守在富金山上的三十六师，沿用了九十一师的三道防线，第一道防线仍然是在山腰上，是环型的用石块垒起来的一米多高石墙，墙上有射击孔，墙后的山壁上有防炮洞。在这道阵地上有一个主力团二千多人在防守。三十六师的整体实力是和九十一师不相上下的，现在三十六师一个整师一万余人都在富金山上，山顶还有一个炮团做火力支援。防守起来，自然比九十一师的一个旅要轻松。
日军的第三师团也是老牌甲种常备师团，攻击力自然不会差，师团才经过整补，不仅全师团重新恢复到了二万八千余人，又刚补充了一批新型火炮，此时也是信心十足。面对着富金山阵地，藤田进派上了步兵第二十九旅团，并且师团的炮兵联队也进入了阵地。
进攻的过程已经是千篇一律，就算第三师团是日军的排名靠前的劲旅，其进攻方式也完全相同，唯一不同的是第三师团的士兵不会一遇到阻击
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