绛帐县馆驿中，一位身材略显肥胖的老者正在灯下阅读着文件。他的眉头紧皱，似乎是读到了什么不可理解的事情一样。
「突厥议和使团被杀死在甘南道大漠中，而长安中却迎来了另一队「议和使团」……」
「翌阳郡主李青霞的卫队被人杀死在大街上……」
「突厥议和使团一百二十七人，只找到了一百二十六具尸体，护卫队队正李元芳失踪……」
「朝廷因此将其判断为杀害突厥使团的凶手，列为天字第一号通缉犯，发下海捕文书……」
「但是就在前日，他又在灵州城出现，杀死了一伙歹徒，却又从官府中人的包围中脱身而出……」
「怪，怪，怪！」
老者在纸上连写了三个怪字，继续陷入沉思，连家中小厮走进房来，把他桌上已经凉掉的一盏茶换掉都恍然未觉。
直到小厮离开时发出了一点响动，才惊醒了他。
「哦，是狄春啊。」
「老爷，您看我就是这么不长眼，专挑您想事的时候进来。」狄春有些不好意思地笑道。
这位老爷便是狄春家的家主，狄仁杰是也。此时正接了朝廷的密旨，从之前被贬谪的彭泽县赶往长安，路上在绛帐县暂歇。
狄仁杰除了是一名优秀的宰相，还是个不世出的神探，即使是休息时也不放弃思考，武则天也正是因为这一点才将案子交给他查访。
「不，这次你来的正是时候。」狄仁杰笑了笑，和狄春聊起天来。
「如果是你杀害了突厥使团，你会怎么做？」
「小的可不敢杀害突厥使团。」
「我说的是如果。」狄仁杰无奈地笑了笑。
「那……那我就先找个地方藏起来，让朝廷找不着我。」狄春想了想，这样说道。
「这就对了，一般而言，像他这样犯下逆天大罪的人，往往是要第一时间藏起来才行。可他却又突然在灵州出现，还行侠仗义，杀了一伙歹徒——就姑且当他是行侠仗义。」
「是啊，老爷，这到底是怎么回事？」狄春想了想，好像是这么个理。
「要么，是这李元芳胆大包天，想要公然挑衅朝廷。要么，他有什么不得不出现在灵州的理由。」狄仁杰笃定地说道。
「或者是主动，他要去那里找什么人或者什么东西；要么是被动，被什么人逼着去那里。」
狄春笑道：「老爷真会说笑，李元芳不是这起使团遇害案的主犯
…。。