此时清河津附近，有着黑蟒之称的于毒被曹操伏兵设计，三万人马自相践踏，不过半天时间竟死伤过半，其余众相离散，被曹操麾下夏侯惇夏侯渊二人分兵各个击破，好容易整顿起来残余人马，校点之后已是不足万人，现在更是被曹操的三千人马逼到了黄河边上，想要渡河，却根本没有船只，伐木作舟也是来不及，张角派了大将张曼成想领兵接应于毒入平原城，却都被皇甫嵩死死把住路口，几番冲突都大败而归。
“黄天啊，你为什么不开眼，我于毒莫非只有葬身于这黄河之中吗？”
黄河之畔，一身是伤的于毒带着他的残兵败将，望着湍急奔流的黄河之水，不由悲从中来！
手下将士劝他:“大帅何不干脆投降曹操，此人能征善战，我们百战百胜的三万人马竟然被他区区五千人马大败，可见黄巾终究是没有前途的！”
于毒听罢大怒，怒目而视这些劝降之人:“尔等以为我于毒是那墙头草不成？此等见风使舵之事我决计不做，要降也是他曹操来投降于我，我太平教若得此人相助，何愁天下不定？”
众人闻言，纷纷叹息一声，知道再劝也是无用。
忽然传令飞马而来，滚鞍下马道:“大帅，曹操追兵距此已经不足五里，其麾下人马更是分兵多路，漫山遍野而来！”
于毒强自镇定，传令部下:“昔日韩信背水一战，而成大功，今日我等背后便是黄河，有生无死，有死无生，我于毒决心慷慨一战，背水杀敌，决不后退！”
“有生无死，有死无生，背水一战，绝不后退！”
万余黑山军一起大呼，士气一下子高涨不少。
这震耳欲聋的呼喊自然被五里之外带兵行军的曹操听在了耳里，他虽然身材没有身旁的夏侯惇与夏侯渊高大，相貌也是一般，细眼长髯，修眉入鬓，目光中似乎永远有着慑人的威严，令人不寒而栗，举手投足间都透着一股教人臣服的气势，如果高燚看见了这个堪称三国第一人的乱世奸雄的戎装英姿，不知道会做出什么反应来。
他手握一柄锋刃比寻常佩剑宽了三倍的大剑，剑身之上刻着“倚天”二字，这是皇甫嵩前些时日赠送给他的宝剑，是铸剑名匠打造，剑身宽厚，攻守兼备，曹操是皇甫嵩的得意门生，赠送此剑也是对曹操寄予厚望，希望曹操能不辱先人曹参之志，做出一番开天辟地的大事业来。
“孟德，为什么停下来了？”说话的夏侯惇相貌堂堂英武不凡，头发并没有像寻常男子一样束在脑后，而是随性的披散开来，中
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