“诺！父亲！”陶应口中答着，出得门去。
刘备似乎意识到了什么，但还是疑惑着问陶谦：“府君？”
陶谦沉下气来说道：“现在这里只有我们三个人了，别的应景的话就不必说了，玄德我这次这么急着召你来，你应该知道是为的什么，也许今天是我同玄德你最后一次见面了！”
刘备立即跪伏于地：“府君有何吩咐，玄德一定答应，万死不辞！”
“咳咳！”陶谦猛然间又剧烈咳嗽起来，“我要你答应，以后一定要尽心尽力，克己奉公，视徐州百姓如同自己的亲人般，兢兢业业，不管发生什么样的事情，都不能待我徐州的百姓不义，辅佐——”说到这里陶谦一口气没提上来，晕厥过去。
刘备低着头根本没有发现陶谦的情形，听到辅佐两个字还以为陶谦是要自己尽心尽力辅佐汉室，于是手誓道：“我刘备在此发誓，尽心尽力，克己奉公，视徐州百姓如同自己的亲人般，兢兢业业，不管发生什么样的事情，都不能待徐州的百姓于水深火热，宁可碎骨粉身，也要辅佐汉室，兴复汉室！”
“父亲父亲，你醒醒！”陶商也没有心思去听刘备的什么誓言了，看见陶谦晕厥过去了一时之间慌了神。
陶谦幽幽醒转，似乎是听见了刘备的誓言，微笑着点了点头，而后便撒手人寰。
所有人都看见了陶谦的这个微笑，包括刚刚拿着印信走进来的糜竺和陈登，他们立即捧着印信跪在刘备面前：“果然是除了使君再没有能安定徐州的人了，府君过世，徐州不可群龙无首，请使君这便就任徐州牧！”
陶商愕然了一下，继而想起了陶谦刚才的话和刘备的誓言，惨笑一声，跑出了房间。
刘备想追出去：“大公子他？”
陈登道：“大公子伤心过度，我去看看！”说着便追了出去。
糜竺仍是举着印信：“请使君就任州牧之职！”
刘备叹口气：“陶府君三让徐州，如今备若是再让，便是无礼了，既是如此，备且权领州事，后择有德者让之！”
忽然门外传来陶应的哭喊声：“大哥，你怎么投井自寻短见了！”
刘备糜竺俱是大惊不已：“想不到大公子竟是这样的大孝子！”
他们同时看向床榻上已然死去的陶谦，无奈地摇了摇头。