抱朴子：返老还童容易得，朝凡入圣路非遥。
古往今来，东西方都有返老还童的神奇事件传说。这种现象的存在并非什么超自然的怪力乱神事件，而是生物存在于世界多种进化选择方式当中的一种。
日升月华，风蚀雨朽是世间万物都难以逃避的自然现象。一块石头经受长久的风吹日晒雨打后会被侵蚀腐朽，一棵树一个生命的枯朽死亡同样是如此。
古今方士们为了延缓这个过程，便去钻研自然现象，从中总结出经久不衰的规律道理来延续自身的寿命。这样的方术其实就是对自然科学现象的利用和总结罢了。
既然枯木可以逢春，那人为什么不能返老还童？
清代冯巨源任赤城教谕时，说赤城山中有一老翁，相传是元代人。他去拜见，称他为仙人。老翁说：“我不是神仙，只是懂些吐纳导引之术，才得以不死。”巨源询问他的方术，老翁说：“不外乎《丹经》，但并不完全依靠《丹经》，其中分寸极为微妙，假如没有口诀真传，只依法运用，就像靠棋谱对弈，是必败无疑的；如同拘泥于药方治病，病人必会危险。
又言道：“其中缓急先后，稍一失调，或者郁结成毒疮，或者凝滞为痉挛，甚至会精气紊乱，神不守舍，以至疯癫。这就不仅仅是无益的问题了。”
巨源又问：“容成、彭祖的方术，可以延年益寿吗？”
老翁道：“那是邪道，不得其法的人修炼，祸患立时及身。得其法的，也仅能使人更强壮些。强壮到极点，必定会有意想不到的大祸患。就如逆天悖理地聚敛钱财，尽管能迅速致富，但最终绝无安享长久的。您不要为此所迷惑。”
巨源又问：“服食丹药的办法怎么样呢？”
老翁说：“丹药是用来治疗疾病调补气血的，并非是用来养生的。方士们用以服食的，不过是些草木金石。草木不能不腐朽，金石不能不销熔。它们尚且不能长存，又怎能借助它们的余气而长存呢？”
巨源最后问：“成仙的人果真能不死吗？”
老翁笑说：“世间何来真神仙，生必有死，这是万物的常理。修炼精气而得以保存生命，是逆向控制死亡的办法。控制不松懈，那么精气就凝聚，精神也就凝聚；控制一旦松懈，那么精气就会消散，精神也就消散了。神气消散，人也就死了。就像有钱人家，勤俭便会长久富裕，不勤俭便会逐渐贫困。”
景州的戈鲁斋为纪晓岚讲了这事，称那老翁话都很实在，绝非一般江湖方士们的迷惑之词
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