当清晨的第一缕阳光拂照在宣德楼上时，大相国寺前还是一片寂静，但沿街小贩已经挑着扁担、推着太平车来到了宣德门和大相国寺的两侧，开始了沿街叫卖。
“炊饼、汤饼、桂花饼，五文钱饶您一勺糖水嘿！”
虽说此时街上行人还不多，但来上朝的文武大臣大多在此聚集。正是乍暖还寒的季节，大臣们穿着宽大的朝服，乘坐着轿子来到宣德门前。仆役们揣着几贯铜钱来到早点摊前为各自的老爷买早点。而官员们则少不了彼此问候。
平日里，宰执之一的曾布会走出轿子，两手揣在宽大的衣袖当中散步张望。有沿街的小贩见到了他，都会招呼一声：“曾相公来了！”
曾布也是点头微笑，说：“来了来了。”作为朝廷大员，竟然毫无大官的架子，因此也赢得了百姓爱戴，臣僚信任。
可今日，他却迟迟没有走出轿子。
就在前一日，他给官家上了一道密启。
所谓密启，就是并不公开的奏章，只有他和官家知道。这是曾布为官以来第一次上密启，因此心中颇有些惭愧，觉得损害了自己清正官员的声名。
他身为朝廷的枢密使，本不该管这样的事，但却拗不过自己的夫人魏玩，这才不得不硬着头皮写下了这道密启。
当魏夫人得知莫云潇一家被抄，举家入狱而大为惊愕。这才有了这番举动。
密启昨天递上去，今天就该有所回音。他不知道官家是会勃然大怒，还是会不以为然，心里惴惴不安。
直到轿夫为他买来了一碗热气腾腾的麻油汤饼，才让他从沉思中回过神来。
这汤饼是将面片煮熟，再淋上肉沫肉汤而成的面片汤，是东京城最常见的早点之一，也是后世面条的雏形。
曾布接过汤饼，用筷子一搅，笑着说：“老朽未发迹时，就常吃汤饼，如今侍奉天子，近得天颜，却也还是欢喜这民间的食物。”
轿夫笑了一笑，说：“夫人也常言，咱们老爷平易近人，想来是与饮食有关。”
曾布嘿嘿一笑，便“呼啦啦”地连汤带面一齐鲸吞入腹。“好啊，天冷时，一碗热汤足以暖身。”他畅快地一抹嘴角油渍，将碗筷放到了一边，然后才缓缓走出轿子，伸了个懒腰，向宣德门前走了去。
进了宣德门，迎面便是上朝议政的大庆殿。这是只有两府重臣才有资格进入的大殿。
站在大殿石阶之上一名年约四十的内侍宦官见大臣们已陆续来到，便扬着嗓子喊了一声
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