目光落在祁昌弘身上：“你媳妇儿去的早，我原本要为你娶续弦，你死活不愿意，最后我拗不过你，只得作罢。后来陛下派你去栎棠关驻守，我本想着那里条件艰苦，让明乐养在我身边，你怜她幼年丧母，不愿再与她生离，非要一意孤行带她去边关。”
祁明乐听到这些话，下意识想反驳，却被祁昌弘一把攥住手腕。
“如今上京像她这个年纪的姑娘，要么已嫁为人妇，要么便已定了亲。我与老二媳妇，你皆不放心……”
“母亲，孩儿绝无此意，孩儿……”
祁昌弘欲解释，却被祁老夫人抬手打断：“我同你说这些，也没其他意思。只是想教你知道，你媳妇儿既不在了，那明乐的婚事，你这个做父亲的便该多上心些。毕竟她如今已经十六了，也不小了。”
祁老夫人说完，也不给祁昌弘父女开口的机会，径自让祁二夫人扶她走了。
祁昌盛见状，也不好再多留，便携着妻女告辞了。临走到门口时，祁明娇回头去看祁明乐。
祁明乐一身红衣，立在灯火阑珊处。她五官生的灵动明艳，身量又高挑纤瘦，笑起来时有种璀璨恣意的美，像颗熠熠生光的红宝石。
可今夜，这颗红宝石却黯淡无光了。
待祁昌盛一家离开后，祁明乐轻轻叫了声：“爹。”
祁昌弘回过神来，抬手摸了摸祁明乐的脑袋，声音虽沙哑但却很坚毅：“爹没事，你祖母刚才那些话，你也别放在心上。别怕，万事有爹爹在。”
祁明乐虽自幼丧母，但祁老爹却给足了她安全感。
之后谁都没再提这事了，祁明乐的日子又恢复了平静。这日她刚从练武场回来，康叔突然来寻她：“小姐，老爷在前院书房等您。”
祁明乐过去时，祁老爹正负手而立，盯着面前边关的地图出神。
“爹，是出什么事了么？”祁明乐走进去问。
“没有。”祁昌弘收回目光，在太师椅上落座后，闲聊一般问，“明乐可想嫁给卫恕？”
祁明乐手一抖，茶汤顿时全泼在她的手背上了。
她还没来得及说话，就听祁昌弘又道：“若你想嫁给他，爹去求陛下为你们二人赐婚。”他戍守边关多年，没有功劳也有苦劳，若他去请奏，宣帝多半会应允。
却不想，祁明乐竟斩钉截铁拒绝了：“不想。”
“为何？你从前不是很喜欢他么？”
谢沉霜在蜀地未归，这段时间，祁昌弘被宣帝派
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