管什么事明天再来行吗？今儿个已经很晚了，公子连夜赶路，几宿没合眼。再说大过年的你哭哭啼啼像什么话，多晦气呀。”
那小工哑了一阵，继续哭。时年急了，抬手就要搡他，这时门从后面打开。徐稚柳披着单薄的衣裳站在冬夜里，声音清凉却带着暖意：“外面冷，进来说吧。”
那小工看见他，二话不说双膝一跪，嚎啕大哭。
“小东家，黑子被人打死了！”
“二、二麻子傻了。”
“三狗疯了，昨儿夜里自个跳进河里，也淹死了。”
小工每说一句话，时年的心就往下沉一分。他们几个都是徐稚柳从乞丐窝里带回来的。黑子是个才十三岁的半大少年，皮肤黝黑，却有一口大白牙，一张嘴就让人想笑。
“麻子说，是那个死太监，一定是他。暖神窑那天他肯定听见黑子的话了，当晚就弄死了黑子。”只是他们这些人，习惯了无枝可依，加上彻夜唱大戏，几天不见踪影算什么？
等发现的时候，徐稚柳已经回乡了。这种事说给徐忠听根本没用！大东家才不会管他们的死活，只有小东家会管。
这个世上，只有徐稚柳会在意他们的贱命。
“管事的说，这事坏在黑子的臭嘴上，别说没有证据，就算有证据也不能拿死太监怎么样，还会给小东家惹来麻烦，可我就是……”他哭得上气不接下气，眼泪鼻涕糊了一脸，望着天哇哇地喘。
“就是咽不下这口气，凭什么呀？他凭什么！”
一个半大孩子的狂言，竟要赔上两条半的性命。
凭什么？
三更天，徐稚柳照例去巡视窑厂。
这一片连绵的山头都是窑户窑厂，夜里景德镇的上空仍旧窑火旺盛，偶尔红光乍泄，犹如神明降世。然而神明只在佛龛里，世道里没有神明。
时年也是因天灾而流落到景德镇的小乞丐，识得几个大字，侥幸跟了徐稚柳当书童，还有个体面的名字，不像黑子、二麻和三狗，说出去泯然于众，不过一个记号，然这些死了连个声都没有的贱民，却是他幼年的同伴。
他们曾经为了一个馒头大打出手，也曾为守护地盘被外来者打得满地找牙，可自从徐稚柳把他们带回窑厂，那样的日子已经非常久远了。
这些年他沾了主子的光，过得很好，从里到外都风光起来。有时候在窑厂碰见黑子几个，他会假装不认识他们。黑子笑他变了，他张不开嘴，不知道自己为什么会这样，直到今夜，
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