周淑慎回到家里叫来了鸿斌，将玉熙的话转述给他。
说完后，周淑慎道：“机会我给你们，可若是她达不到要求，你就不要怪娘不成全你。”大儿子身有残疾，她也不多求，只希望他这辈子能过得舒心。
鸿斌听了高兴得不行：“娘，阿英很聪明，我相信她一定能做到的。”鸿斌喜欢的姑娘名叫周英，是个果敢爽利的女子。
周淑慎道：“我也希望她能做到。”这样，她也不用做那棒打鸳鸯的恶人，而鸿斌也能得偿所愿。这样，也算皆大欢喜的。
鸿斌之所以这般自信，是因为周英很聪明，学东西一学就会。
当日鸿斌的心腹小厮只是说周英是个乡下姑娘，并没说她不识字。周淑慎想当然地认为周英是个乡下姑娘，不可能识字。事实上周英识字，是她哥哥教的。不过，她学得比她哥哥还要好。也是因为条件所限，她没办法去学堂念书。
周淑慎也不是个恶人，用心选了三个脾性温和的人送去教周英。
半年后，在听到先生跟两个嬷嬷的夸赞以后，周淑慎见了周英。如下面的人所说，这姑娘长得很一般，但是眼睛清澈明亮。一瞧，就是个心正的姑娘。
第二日，周淑慎主动与玉熙说道：“皇祖母，我见了那姑娘，很不错。看起来，一点都不像乡下地方出来的。”周英开始见到她时开始有些拘谨，不过很快就放开了，谈吐也比她预期的要好。以后进门再好好教下，应该不比名门贵女差。
玉熙笑着道：“像我们这样的人家，只要孩子品性好有能力，出身普通也无妨。再者，家世低有家世低的好处。若是娶个名门贵女，对方觉得嫁给鸿斌是低嫁心里委屈各种折腾，以后这日子也过不好。”鸿斌身有残疾，自家人不觉得有什么，可外人嫌弃。
周淑慎点头说道：“皇祖母说得是。”其实京城这些大家族的长房的嫡出姑娘，她都不敢考虑。因为就算她有这个意思，人家也不会答应的。而之前周淑慎相中了许家三房的嫡次女，那姑娘长相才情只能算中等，可姑娘的母亲仍委婉地拒绝了。
鸿斌当日说娶个名门贵女对方看不上他还不如不娶，这话深深地刺激到周淑慎，也是让她态度软化的原因。
有了玉熙的劝说，周淑慎对这门亲事也认同了。不过，她也没显露出来。一直到两年期满，她才派人上周家提亲。
两家定亲时，柳儿才知道这事：“娘，淑慎怎么给鸿斌定下这么个姑娘？”这姑娘家世差的，她都看不过眼。鸿琅虽然少了
…。。