是先巩固自己的势力，避让过黄巾乱民的锋头，自后再慢慢收服和攻打被黄巾乱民祸乱或者占据的郡县。
曹操此人有个优点，便是唯才是举，这与赵兴英雄不问出处的做法异曲同工。他觉得荀攸的建议可行，便全盘采纳，让郡都尉夏侯惇率领两万郡兵死守郡城陈留，手下夏侯渊、曹仁、曹洪、曹真、曹钝等将领则抓紧时间操练士卒，提高部队的战力。
新上任的兖州别驾从事荀彧，利用自己曾求学颍川书院的身份，四处为曹操搜寻人才，半年时间内竟然请来了名士程昱（字仲德）和智者戏忠（字志才）。曹操与二人一番谈论下来，只觉得程昱和戏志才的谋略不输于荀攸，于是诚心相邀，拜程昱为治中从事，拜戏忠为兵曹从事。自此，曹操帐下的核心谋士全部到位，按座次分别为程昱、荀彧、荀攸和戏志才，阵容之豪华，丝毫不逊于赵兴。
荀彧有五个儿子（荀恽、荀俣、荀诜、荀顗、荀粲），个个都是能人，有的官至尚书的高位。荀彧还有八个孙子，在西晋之初也是个个官居高位，后人当众仍然不乏年少多才，官居高位的牛人。荀家真不是一般的牛啊！要不是因为荀攸的两个儿子早死，子嗣较少，这一支人要再出来七八个猛人，那真叫一个壮观！
闲话少叙，却说有沛国谯县勇士许褚慕名来投曹操，作为老曹的同乡，立即受到黑子的赏识和重用。只见那许褚“长八尺余，腰大十围，容貌雄毅，勇力绝人”，使一把“九耳八环象鼻刀”，初来之时，曾与夏侯俩兄弟对战，一百回合而不落败，被曹操惊呼为“虎痴”将军，遂成为曹黑子的侍卫统领，寸步而不离曹操左右。
赵兴于并州境内不到一月时间，“横扫黄巾流民，竟复并州安宁”的消息传到陈留之后，狠狠地刺激到了曹操。当时兖州境内的黄巾祸乱已经过了最初气势汹汹的阶段，曹操于是命手下夏侯俩兄弟各率军五千出城寻找战机。
夏侯惇（字元让）一路人马出了陈留之后，没有直接去攻打韩忠部黄巾的老巢东郡，而是先向济阴郡紧靠着陈留郡的冤句县下手。随军谋士程昱向夏侯惇提出了“打草惊蛇”的计策，竟然与赵兴总结归纳的《三十六计》之第十三策不谋而合，令人不得不叹服中国古人的战争谋略和智慧，真是站在当时当世的最前沿。
程昱的“打草惊蛇”之策详细说来，就是把己方出兵的声势刻意宣扬一番，然后耀武扬威慢慢悠悠地向着冤句城进军，巴不得周围的黄巾乱民都知道官兵出城来收拾自己了。
一开始夏侯惇觉得程昱这么搞，
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