轲比能此人勇猛矫健，处事公道公正，不贪图财物和蝇头小利，深受族人的拥戴。由于轲比能部落接近渔阳和上谷，自从爆发大瘟疫之后，有不少汉人逃到了塞外来投靠轲比能。
这些汉人教晓鲜卑人如何制作兵甲甚至是大型的攻城器楯，又教授当地鲜卑人认识文字。轲比能清醒地看到了游牧民族与汉人的差距所在，善待前来投奔的汉人，并且仿效中原的方式管理部众，“出入弋猎，建立旌麾，以鼓节为进退”。渐渐地，辽西鲜卑的势力得到了不断扩充，部族的战力更是得到显著的提高。
随着势力提升的还有轲比能一统北方鲜卑的野心和决心，而想要统一已经四分五裂的鲜卑部落，首先需要解决的便是魁头率领的这一支最大的鲜卑部落，随后还有辽东鲜卑以及西边的一些其他部落。
正在轲比能算计着如何才能收拾掉魁头的时候，魁头派来的信使，送上了魁头相约辽西鲜卑共同对付占据鲜卑人王庭弹汗山的赵兴。轲比能经过思量，答应了魁头的请求，表示愿意出兵四万，协助魁头大头领攻打弹汗山和雁门郡与云中郡的东部。于是双方约定了共同起兵的时间，只等着部队集结完毕之后，便立即动身前往指定地域。
轲比能之所以答应魁头的要求，并非被贪欲蒙蔽了自己的双眼，而是有着更为长远的考虑。
首先，无论是谁，想要领导鲜卑各部落，首先要做的就是夺回被南匈奴人占据的弹汗山。既然魁头带着大军攻打朔方和五原等地，正好给了轲比能出兵弹汗山的机会和借口。
其次，如果轲比能不答应出兵，则魁头有可能不会全力攻打并州，这样反倒起不到削弱魁头部族实力的效果。有轲比能参战，无形给魁头壮了胆，反正轲比能打的主意是收回弹汗山即可，至于攻打雁门郡，也就是敷衍魁头的说法。对于赵兴这位在北方威名四起的猛人，轲比能暂时还不想去触霉头。
放下辽西鲜卑这边暂时不说，受了袁绍蛊惑的张燕，已经带着五万部众来到了戍夫山一带，距离雁门郡东南部的卤城、繁畤、汪陶、崞县、剧阳等县，不过数十里的路程。张燕只要一声令下，手下五万装备齐全，号令统一的黑山军便可会像潮水一般涌向这些地方，将县城内的财富、粮食和各种储藏搜刮一空。
张燕可以提高黑山军的战力，但他也无法改变这支队伍抢掠成性的土匪本色。一旦黑山军进了防守空虚的县城，不知道多少人家会遭遇灭顶之灾。
到现在黑山军仍然不急着动手，其实是在等待东路军攻打壶关取得进展
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