了八年时间，在荆州恩威并重，招诱有方，肃清七郡，群民悦服。他又开经立学，爱民养士，如今已是占据数千里地盘，麾下有带甲之士十万余，称雄荆楚一地，即使荆州以西的益州司马防荆州以南的吴州孙坚，皆不敢小视于他。
晋国封立之后，他手下有一些谋士暗中怂恿刘表也做好封王的准备，毕竟他也是汉室宗亲，如今又控制着不输于晋国的疆域，要人有人要钱有钱，既然朝廷能破例分封刘镕占据一州之地，刘表也不是没有机会。
从事蔡瑁进言说道：“刘公如今威震荆楚，军民拥戴，论声名威望不输于并州赵兴，可请朝廷分封！”
刘表有些不高兴地回答说：“晋国之立，乃携势逼迫朝廷所致。吾等皆为汉臣，岂可行此谋逆之事！”
谋士蒯越又说：“刘公忠于汉室，吾等敬仰。然晋国立国已成，天下百姓皆知。公无谋逆之心，然麾下将士有封赏之望。”蒯越这话说的婉转，但也指出尽管刘表没有谋逆之心，但是晋国的例子放在那里，以后刘表麾下的将士自然会因为得不到更高的封赏而心生不满。
刘表听后紧皱眉头，转头问从事马良：“季常如何事？”
马良答曰：“德珪异度所言有理。如今天下形势不过风起云涌之前的暂时平静，此时公可安然自处。然一旦乱局再起之日，公当速做决断，不可犹豫不决。”
刘表点点头，表示支持马良的说实话，天下名流，又有哪个不想封王封侯？如今的他虽然贵为一州之主，但毕竟跟一国之王还是不能比，许多时候还要的脸色。最为要命的是，这个州牧的职位并不是固定的，一旦他在朝中失势，还有被人取而代之的危险。
马良分析的很透彻，如今天下太平，这时候跳出来让朝廷封王，那属于没事找抽型，正好让益州司马防和江东孙坚等人寻到攻打荆州的理由和借口。刘表虽然在军事上没有政治那么杰出，但也是个明白人，他心里很清楚大汉南方四州（益州荆州扬州吴州），不过是貌合神离，相互之间都在提防和算计，只等着谁犯了错误，便来落井下石。
目前国对于荆州的威胁还很有限，最危险的自然属冀州袁绍凉州董卓和司隶地区。但是一旦赵兴按捺不住，兴兵讨伐某方势力，则天下安定的脆弱局面立即会被打破，到时候相互紧邻的势力就会乘势攻伐，抢占地盘，增加势力。到时候，如果刘表还不封王，那就很有可能让手下将士失望，结果造成军心民心不稳。
经过与手下文武幕僚商议，刘表的应对策略是：继续不遗余
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