? 在诸葛亮的心目中，值得拉拢过来与朝廷共同对抗晋国的势力，也就数的清地那么寥寥几家，. 真要到了需要过命的时候，还得靠曹操、孙坚、袁家以及司马家这种底蕴深厚，不甘屈居人下的家族，与朝廷共同面对日益强大的晋国。
兖州的曹操志向远大，精于文治武功，手下又有一帮极为出色的文武将领，部队的战斗力也十分可观，加之其地盘仅与晋国隔着司隶河内郡，一旦朝廷不保，接下来曹操也要倒霉，属于典型的利益攸关方，所以成为孔明暗中进行合纵的第一选择。
按照诸葛亮的分析，晋国短则两年，长则三年，便能将实际控制的凉国和幽州两大地盘巩固和消化完毕，形成东起辽东山海关，西至凉州玉门关的一个庞大实体，不仅在地盘和人口上有了量的积累，在综合实力和部队战力方面更会有质的飞跃。
到那时，赵兴完全可以在晋国的东面（冀州）和凉州的南面（益州）甚至是晋国的南方（司隶地区）同时发起多场战争，并能做到持久不败，而任何受到攻击的一州势力，如果得不到其他州的支援，则必败无疑。
如今，时间距离凉国建立已经过去整整一年。此时正是凉国和幽州内政建设进入关键的阶段，如果发动一场共同对抗赵兴的战争，则两地一年来的建设成果将会付诸流水，也就可以大大延缓赵兴南下的步伐。如果朝廷能够在合纵的过程中逐渐削弱各州牧的权柄，顺利将黄河以南的八州外加黄河以北的冀州整合到一起，则尚有希望战胜赵兴，将这场灭顶之灾化解掉。
朝廷既要与各州势力讲合作，又想收其权柄，看起来几乎是不可能实现的事情，但诸葛亮有信心去完成。因为他相信凭借自己的分析，可以说服这些势力同意加入到朝廷阵营之中，并且自愿交出一部分实际到手的权利。
孔明出了虎牢关便进入兖州的地界，距离兖州牧曹操的治所陈留也就不过近百里距离，只用了两日便顺利到达。护卫在他身侧的剑师史阿和一群忠于皇帝的死士扮作马夫仆从，一直形影不离，防备诸葛亮遭遇到什么不测。既然连皇帝最为忠心的贴身死士都出动了，那就说明诸葛的这次秘密出使十分重要。
听手下人报告说朝廷来了一位年青的特使，指名道姓要见兖州牧，曹操没有怠慢，立即将诸葛亮请进自己的府中。
宾主相见之后，诸葛亮首先开口说道：“琅琊诸葛孔明，今奉天子密诏特来会见曹州牧。”
曹操听来人自报了家门之后，有些疑惑地问道：“敢问孔明特使可
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