一来，徐州总计五郡（国）的地盘，袁绍分到徐州东北一郡数县，曹操分到徐州西北两个只剩下一半的郡，合起来也有一郡之地，袁术占据徐州东南之地，而刘焉自然是夺下了徐州的西南之地。总体来说，因为袁术抢了先手，又有地利之便，所以抢的地盘最大。
当四头饥饿难耐的猛兽，终于撕光猎物身上大部分的肥肉之后，他们连沾在唇边的污血都顾不得舔干净，便不约而同地将贪婪的眼神对准了徐州的心脏——下邳。
下邳城是徐州的治所，陶谦和他手下的文武幕僚便是在这个城里处理公务。当袁绍和曹操同时对孔融动手的时候，陶谦就赶紧向赵兴求救，结果赵兴给他的回复让他有些失望。赵兴在信中是这样说的：“固守下邳，天兵必降！”
失望归失望，但总比绝望要好些。就算赵兴不提议陶谦固守下邳，他也会这么去做。毕竟陶谦手下也有两万可用之兵，而且其中一万还是曹豹和陈登从晋国带回来的。当时曹豹带着一万军队从青州高唐南下，抵达下邳的时候，陶谦差点没有认出带队的将领居然是曹豹，还以为是晋国的大军来了呢。
陶谦为什么差点认不出自己的老部下？只因为曹豹和他率领的一万部队实在跟两年前北上的时候有了脱胎换骨的变化，就连陶谦这种没有带过兵的老学究，也能清楚地感受到曹豹身后一万士卒从里到外透出来的凛冽杀气。
有曹豹带回来的一万精兵，还有赵兴特意支援徐州的各类守城器械，以及某种不可轻易示人的恐怖大杀器，陶谦固守下邳的信心还是比较充足的。特别是当他听说袁绍部将颜良和文丑，在临淄城下接连吃瘪的消息之后，对于死守下邳更是信心满满。
下邳城和临淄城一样，当初都经过了晋国土木工程大匠的指点，专门进行过改造和修缮，虽然不像临淄城那般四面都修筑了卫城，但下邳城也有自己的特点。
可能是赵兴派来的土木大匠们受了卧虎城当初设计思路的“毒害”，所以他们帮陶谦设计的下邳城毫无顾忌地吸收了卧虎城的功能的特点，那就是城墙高的吓人，护城河宽得可以行船。仅凭这两大特点，便使得下邳城成为徐州第一雄城，就算袁绍、曹操、袁术和刘焉四路联军十多万人，一时半会也奈何不了陶谦。
虽然下邳城被陶谦修得坚固异常，易守难攻，但也有一个无可回避的问题，那就是后勤供应。作为一座繁华的州治城市，下邳城内居住着五十多万百姓，这些人天天需要吃饭，一旦城内的储备粮食用完，不用城外的联军攻打，只怕城内的百姓
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