刘继礼提醒赵兴说：“若是不让此地百姓砍伐树木，则如何重筑敦煌城？今后百姓制作家具、房梁、门窗的木料又该如何解决？还有平常百姓家生火取暖、烧柴做饭的柴火从哪里来？”
赵兴对于刘继礼的提问非常满意，于是耐心解释说道：“今后的木材主要从天山山脉间伐运往此处，鼓励百姓使用蜂窝煤做饭。要不了多久，我们还可以从这里的地底之下发现黑油和燃气，今后可作为百姓照明和生火取暖之用。”
吩咐和交待了这些事情之后，赵兴觉得似乎还有一件事情需要自己去做，可是一时半会又想不起来。于是他索性不去苦想，拔脚回到自己房中，安慰起破瓜在床的蔡琰妹子来。
注1：居延海位于内蒙古自治区阿拉善盟额济纳旗北部，形状狭长弯曲，有如新月，额济纳河汇入湖中，是居延海最主要的补给水源。居延是匈奴语，《水经注》中将其译为弱水流沙，在汉代时曾称其为居延泽，魏晋时称之为西海，唐代起称之为居延海，现称天鹅湖。
如今的居延海，早已失去了往昔的神韵风姿。西居延海原有水面近3000平方公里，自1961年干涸以来，一直被白茫茫的碱漠和荒沙覆盖，已成为飞扬沙尘的发源地之一。东居延海解放后干涸了6次，到1992年彻底干涸。居延海的干涸是由额济纳河水量逐年减少所致，由此引发的居延海绿洲萎缩、地区生态环境急剧恶化。~