会让他们感到害怕。严颜觉得这么消耗下去不是办法，于是果断撤军，头也不回地向临洮正东方向的氐道城而去。
既然硬攻不下临洮，严颜只好率军向东而行，先与司马懿的大军汇合一处，然后再决定接下来的行动。
严颜在临洮受挫的消息尚未传来时，司马懿已经定下了强攻翼县的计划。等到这条坏消息抵达之后，就更加坚定了司马懿的决心。
让严颜的部队向自己靠拢也是好事，这样正好可以抵消来自武都驻军的压力，可以让司马懿专心率兵攻打翼县。
如今司马懿手下还有不到四万的可用之兵，为了确保大后方的安全，他留下了近万士兵由张卫率领，留守上郭城。司马懿本人则是亲自统帅三万益州精锐步兵，向着翼县方向而来。
从上郭城前往翼县的途中，益州军需要经过一处名为射虎谷的地方。此处树林茂密，山谷幽深，乃是一处极为凶险之地。
司马懿本人一向谨慎小心，在大军尚未抵达射虎谷前，便派出大量斥候和死士对射虎谷一带进行了仔细的搜查，确定附近没有敌军埋伏之后，这才将大军分为前中后三段，一段一段地从谷中通过。
司马懿的这种安排，可以最大程度地避免遭受伏击。如果前段遇袭，则中段和后段部队立即从山谷两边增援；如果中断遇袭，则前后两段夹击；如果后段遇袭，则前段警戒，中断上山支援。总之，前中后三军只有一支部队在谷中通行，再厉害的对手也无法全歼司马懿的部队。
在暗影队员的协助下，前两天曹性已经趁着夜色从上郭城内的密道之中安全撤离，如今他便埋伏在射虎谷的一处绝壁之上，静静等候着司马懿率军从下面通过。
曹性藏身的地方十分隐蔽，正好处于一片山壁的中段一处向内凹陷的缝隙之中。这处缝隙是因为一株破石而出的松树造成的，曹性置身其内，正好被松树遮挡了全身。
作为一名专业的射手，曹性拥有非常沉稳的性格，他不急不躁地等候在这里，渴了便喝几口随身携带的清水，饿了就嚼几口牛肉干，困了就和衣睡在石缝之中。经过三天的耐心等候，曹性终于看见了缓缓而来的益州大军。
前边一万益州军从曹性眼皮子底下过去了，不见司马懿的踪影；中间一万益州军又从曹性的眼皮子底下过去了，还是不见司马懿的踪影；曹性于是将期待的目光投向了远处还未入谷的益州军后部。
过了一会，等到谷中的益州军中路完全离开之后，停在谷外的后路军缓缓开始行动，冲
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