东厂官署名，即东缉事厂，王朝的特务机关和秘密警察机关，跟锦衣卫的职能差不多。
一个国家为什么会有两个差不多的机构？
这还要从太宗说起，太宗是靖难起家的，本来的皇位是太宗的侄子所有，他用武力非法推翻了建文帝政权，在南京自行登基，改元永乐，本来他的封号是太宗，但是杨厚照死后，杨厚熜继位，杨厚熜为了给亲生父亲一个名正言顺的帝王名头，所以在他大权独揽的时候就把一些皇帝的封号改了。
太宗是靖难起家，不是继承来的，杨厚熜就为老祖宗改了一个新的封号，成祖。
带祖的封号，这等于是认同成祖建立了新的政权，跟之前的太祖没什么关系。
可怜成祖一辈子都在为自己的非法名头找名正言顺，甚至不惜认马皇后做生母，伪造嫡子的身份，大量杀死文官，修改史书。
最后让后世孙子给玩了，这个名称一改，谁都知道他是造反起家，夺了侄子的皇位。
当然这不是重点。
因为成祖的身份不合法，当时社会对永乐政权的合法性异议纷起。一方面建文帝未死的流言不时出现，另一方面朝廷中的很多大臣对新政权并不十分支持，而成祖亦对朝廷大臣多不信任。
他觉得设在宫外的锦衣卫使用起来并不是很方便，于是决定建立一个新的机构。
在成祖起兵的过程中，一些宦官和和尚出过很大力，如著名的郑和、道衍等，所以在他心目中，还是觉得宦官比较可靠，而且他们身处皇宫，联系起来也比较方便，于是成祖一反太祖关于宦官不得干预政事的禁令，重用宦官。
就在那时建立了东厂，并且让太监读书，设置司礼监。
所以在帝王心中并且生活实践中也证明了，比起外政大臣，宦官确实更为好用和忠心。
这也是为什么杨厚照喜欢八虎，却不喜欢内阁大臣的原因。
这也是为什么王朝后来党政突起的原因。
实在是制度上就有这些设定问题，制度不变革，矛盾就永远存在。
就看哪一边的人更厉害了而已。
还说东厂，东厂之前还有监视锦衣卫的意图，现在锦衣卫也有宦官统领，都是皇上的家奴了。
在外政上，锦衣卫的名声更响亮，但是在“血统”上，东厂跟皇帝更亲。
所以东厂的首领称为东厂掌印太监也称厂公或督主，是宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。通常以司礼监秉笔
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