鼎盛时候养着二十匹骡子，现在仅剩三匹，还给都水监强征去用了……”
小左还要辨些什么，被李元惜喝住：“侯明远，我们主仆两个舟车劳顿，很是疲累，你把这些唱班撤了，房间打扫出来，我们早去歇息。饭到了，送来就成。”
侯明远结结实实地松口气，脸上又泛起红光：“得嘞，全听您吩咐。”
少顷，房间便打扫出来，特地洒水扑了灰尘。
此时尚不到清明，久不住人的屋子很是冷冽，地上的水渍踩上去竟滑溜溜的，应是冻起冰渣。
李元惜找了个结实的木架，把自己的长刀恭恭敬敬地摆上去，小左冻得实在不想进屋，便去和侯爷要火盆，回来时憋着一肚子气。
“怎么了？”李元惜好奇地问。
“嘿，那侯明远居然不信你是管勾，又冲我要了上官凭证，掌着灯仔仔细细地看了遍，生怕白伺候了我们这一遭。”
羊肉泡馍送到了，两大碗热气腾腾，冒着油花，飘着肉香，口味虽不及延州地道，但对外出的游子来说，绝对是对思乡之情诚意满满的犒劳。
吃饭时小左也没停了嘴，叽叽咕咕地絮叨着这街道司如何寒酸，青衫子如何不堪，如何又委屈了主子杀人如麻的大刀。
“那侯明远，虽然嘴上败下阵来，骨子里却一股好逸恶劳的戾气，这群青衫子长得歪瓜裂枣，别说动苦力，戳那儿站着也极是煞风景，依我看，不过是些在其位不谋其职的闲徒懒汉，好好的一个街道司，硬是给败成这副模样。”她哀哀地叹口气：“姐姐，我是一刻都不想再在这里待了。你什么想法，倒是说两句啊！”
“我说你说得对。”李元惜冲小左使了个鬼脸，起身去给火盆里添了两块火炭，再去铺床，见小左仍不依不饶地等着，便只好回应她：“我的任期只有三年，日子拖拖就过去了，何必较真呢？”
她的说法和她的人格相差太远，小左惊愕地无法下咽，李元惜往窗外瞭了眼，她便明白了，那里黑戳戳地立着个影子，正趴门缝偷听呢。
小左明了，等他走开，李元惜低声解释：“我们初来乍到，人生地不熟，难不成要把所有青衫都赶走不成？且看看他们如何做事，咱们熟悉熟悉环境，再做决策。”
这夜，李元惜睡得不安稳，夜半时被刀光剑影、血肉横飞的噩梦惊地坐起，浑身粘了层湿乎乎的汗液，再难入睡。她定了定神，披了件褂子，路过外间酣睡的小左，给火盆里添了些碳，替她掖了被角，轻手轻脚地走出门去。
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