也即是昨晚做东让你们听戏的，是什么人？”
众人都咬着牙闭着嘴，低着头看着脚，横竖不说一句话，侯明远早就备好了说辞：“就是城外一养猪大户，猪肉团行行长，有名的大善人。”
说着，他又挥挥手，一个青衫走到近前，从怀里摸出个灰布包交给他，侯明远嬉笑着，又给李元惜呈上去，掀开包袱皮，里面亮闪闪地放着五锭大银子：“念及兄弟们辛苦，朱善人隔段日子就来贴补一下。”
“侯明远，你这是干什么？贿赂管勾吗？”小左气哼哼地拿起银子，准备给侯明远摔下去，李元惜叫住她：“收起！”
侯明远这人，圆滑世故到如此地步，恐怕就是伺候前几任管勾时学来的。
“可是姐姐……”
“掂着银子你手痒吗？”李元惜反问，小左不敢反对，只能默默地收起灰布包，脸上却带出不痛快的滋味，心里对侯明远更是鄙夷。
李元惜走出人群，从小左那里接过花名册，简单地翻看，头也没抬：“第二个问题：南熏门守兵和街道司青衫子，人力各有多少？”
“呃，”这个问题倒是侯明远提前没想过的，不过在京城多年，他也能估摸出个大概：“南熏门只是诸多城门中的一门，守兵大约在一百到一百五十名左右。街道司青衫子，满员是五百名，眼下人力不足，只有二百三十四人。”
“那你人力要比守兵充足啊！”小左插嘴，侯明远一怔，还要狡辩：“街道司的青衫是要日夜倒班的，每一班最多只能用一百人。东京城这般大，每条街道分一个人都分不过来，都派去南熏门，其他地方怎么办？”
“第三个问题。”李元惜抬头看向密密麻麻的青衫，饱经历练的眼神叫人不寒而栗，根本不属于她这般年轻的姑娘。
“谁愿意随我去清扫南熏门？”她问。话落，全场鸦雀无声。
双方对峙了足足一炷香，始终没人站出来，或是吭个声。偌大的街道司，恍若乱葬岗般寂静。
小左就是耐不住性子，“你们，你们可是青衫子啊，打扫街道，不应该是你们的本职吗？如果连这个都做不了，你们怎么好意思在街道司站着？”
李元惜点头，转头进大堂，差小左准备笔墨，将青衫子花名册放置桌上，翻开第一页：“叫到名字的，报一声‘到’，然后拿上行李，自行走出街道司大门。小左，劳烦去偏院，凡不属于街道司的物件，全数扔出去。”
“是！”小左就等她这句话，顿时像打了鸡血，奔去偏院
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