李元惜能拿得出手的财物，只有从亲人那里接手的物件，大大小小，值钱不值钱的，每一件都有打动她的念想，比如爹赠她的玉坠儿，是她出生时就佩戴身上的。爹是个粗人，性格尤其暴躁，却希望她做个温润无暇的人。许多年过去了，她并不温润，也不无暇，这玉，受之有愧。
“许掌柜，看价。”她果断地摸出腰间的玉坠儿递了过去，许万年特意取来灯火，凑近了仔仔细细辨个清楚，随后展开一只大手，高举过头，大声公布：“二十两银。”
“我来！”
这次出来的是周天和，李元惜见了，很是高兴：“少东家，这茶楼小叙，叙得你可满意？”
“不敢说满意，只是觉得，值得一交。”他朝许万年抱了抱拳：“我没有石工瓦匠的经历，还得麻烦许大哥在旁指导。”
许万年欣然应允。眼看赁马店的少东家拿走第二件宝贝，看热闹的百姓情绪高昂，纷纷向前涌动，举手报名。
“大人，我补第三块！”
“我补第四块！”
不用李元惜去圈定，大家举着火把，自行寻找坑洞，一个个猫腰低头，有的甚至趴在地上一寸寸地摸，恨不得把黄豆大的窟窿眼也找出来。大家奔走呼号，一时间万怡街人山人海，许老板每次喊价，都能掀起一波高潮。
侯爷那一帮弟兄只能在边上晾着，都快馋哭了，使劲撺掇侯爷上去求个情。
“妈了个蛋子，这山女子哪来这么多宝贝？”侯爷狠狠吞咽口唾沫，嘴上这么说，心里却泛起嘀咕：这些个金银玉石背后，究竟代表着权还是势，富还是贵，短短时间内，他便用半生的阅历，想象出数十个李元惜身世的故事。
人群拥挤，不知觉间，街头街尾立的石柱也被推翻砸碎了。
万怡街如此热闹，小左也高兴，“姐姐，咱们才刚到京城，就把街道司的名声翻了个面儿，我听好多人都讲，新来的女管勾讲诚信，有担当，有魄力。”
“那是。”李元惜双臂抱胸，脸颊潮红：“小左，你瞧，这大大小小三十几个坑，不到一个时辰就补得差不多了，比我预想中快多了。”
“是，你全身上下穿了戴了十几年的宝贝，也要搜罗尽了。”小左说着，故意朝她挤挤眼：“要不，咱把朱掌柜的慈善金用了吧？”
“不行，那个留着还有妙用。”
“那还有都水监的五百两交子呢。”
“还剩多少？”
“不足四百两。”
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