她辗转反侧，几乎难眠。
好不容易睡着了，又做了惊心动魄的噩梦，梦中依然是血色长空和砍都砍不尽的追杀她的人，惊扰地她头疼欲裂，只能到院里耍“刀”，直耍得汗流浃背，才扔了柳枝，披了衣裳，跃上墙头，专心去听大门外的动静。
“这就是街道司了，我们耐心排队等候吧。”
“噫，这门脸也太破旧了，恐怕侯爷真讲对了，十两银的月钱是个大忽悠。”
“我就来看个热闹，你们要真打算在这里赚钱，我奉劝还是走人吧，侯爷能是好惹的？真肯乖乖走人？”
“闲着也是闲着，我是为我儿子占位的，万一能选上呢。”
富柳巷里排队的百姓越来越多，议论的也越来越杂，之后侯明远带了几人来探了探，讲了几句辱没李元惜的话，故意打搅百姓的积极性，于是，犹犹豫豫间，又走散了不少人。
清晨，李元惜和小左扫净大院后，便开门迎客。
古旧的木门“呼”地一声被拉开，风化久了的木轴险些折了，门缝各处落下一层土灰，正好沾染了李元惜半个肩头。她刚露面，排队的人群就立刻沸腾。
“看，那个就是咱街道司新到任的女管勾！”
大家就像围着某个名伶艺伎似的，有说长得好看的，有说骨架太宽的，有说戾气重不好惹的，也有说光明磊落的，各有评说。其中一个书生打扮，兴奋地对伙伴讲，这管勾模样这么俊俏，投在她门下即使不赚钱，也心甘情愿。
李元惜耳尖，几步跨过去，揪着衣领就把他扯出来了。
“当真不要钱？”
那人一看李元惜两眼冒绿光，连连摆手否认：“不不，大人，开玩笑呢。”
“君子口中无戏言，你这样乱讲话，指不定哪天就能给街道司惹来不必要的麻烦。”
“大人，错了，我错了。”
李元惜向队伍拱了拱手：“久等了。我李元惜谢大家抬举，只是我初到街道司，能力有限，一时无法招募更多青衫，暂时只能收一百人。你们中必有淘汰掉的，我先在这里跟大家道个不是。”
说罢，她便由队首第一人开始，顺着队列一个个地筛选人头，小左随后登记。
队里鱼龙混杂，有像牛春来这样老实巴交的苦力人，也有侥幸来试试运气的好吃懒做之人，相由心生，相也由生存环境磨砺，因此，看面相、身板、举止，就能筛掉一大批人。
比如眼下这位，年纪虽轻，背已佝偻，衣物头发都懒
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