听说附近原始森林经常有花豹出没，为弥补遗憾，雇当地猎手做导游，众人开车深入无人区。
黑暗如一顶斗篷罩下，只有小片热带森林被车灯短暂地照亮。雨季里的最后几场雨刚刚落下，空气潮湿厚重。
一只黑斑羚抬头看众人经过，然后消失在身后的阴影中，一只麝猫从容穿过，一切都是崭新的：气息、动物、声响，将要探索一个全新的国度。
茂密的灌木丛长满车辙的两侧，偶尔奇异地断开，露出水坑或者小片草原。鸟群来来回回，轻快地掠过灌木丛。灰蕉鹃站在低矮可乐豆木树梢上，叫喊着格威—格威。
犀鸟从车前成群飞起，几只鬣狗甚至在窗外咯咯叫着，麝猫在沙沙作响的树叶间觅食，偶尔连狮子也会溜达过来。
当地向导叫花豹爱丽丝，没人记得这个名字的由来。同样没人知道它的年龄，有人说十岁，有人说十五岁，不管怎么说，对于一头豹都算是高龄。
听说它的祖母玛尔玛拉德也曾享有同等盛名，爱丽丝和玛尔玛拉德都不是普通的非洲豹，它们白天捕猎、完全不受汽车困扰。
豹是伪装大师，只有其他动物因豹的靠近而惊恐尖叫时，人才能意识到豹的存在。黑长尾猴总会最先发现豹的动静，发出长长短短的警惕叫声，接着狒狒也会叫起来。
至于珍珠鸡的尖叫和黑斑羚的哧哧声都没什么可信度，有时候连一头毫无攻击力的疣猪也会让它们惊惧不已。豹总是在光天化日之下跟踪黑斑羚，所以它们并不怎么敏感。
浓烈阳光直射下来，多数动物都开始一天中最为活跃的时间，司机正在转弯时，一头豹子若无其事地朝众人溜达过来。
所有人兴奋起来，这就是爱丽丝，只见双眼直盯着众人，但眼神中没有侵略性。它并不害怕，反而竖起耳朵，寻找猎物的声音。
离不过一英尺远，仿佛不存在一般。就在庄臣想照相的瞬间，迅速消失，藏进灌木丛中。
已近黄昏，光线越来越暗，众人决定朝主路驶，神奇的发现爱丽丝居然放松地躺在灌木丛边。扭开探照灯，让灯光扫过那片空地，发现爱丽丝身后还有一点闪光，那是另一双豹眼。
身后是刚两周的一只幼豹，身体比家猫大不了多少，爪子和耳朵倒是大得不合比例。幼豹很快退回灌木丛中，母子再次消失不见。
所有人很激动，没想到居然能看见一大一小，尤其是庄臣，拍下照片，彻底完成最后一块拼图。
不远处一颗大树上，
…。。