拐几拐，就到落脚的客栈。还未跨过门槛，就有个胖丫头从影壁墙后蹦出来，笑嘻嘻接过箱子。往里走是一进四合院，东有厢房，西有跨院，绿树红鱼，空间紧凑而暖。
守着客栈四间客房的，有三个人。二十多岁店小二，云南姑娘，自小学陶，高瘦活泼。打杂胖丫头，算是伙计。负责修缮、洒扫、打更，出力气卖人情，外加照顾中院那只画眉鸟的，是李叔。
土生土长的建水人，常年被高原阳光炙烤，一脸黑红。年轻时带着兄弟一起做工，尤擅修葺旧屋。
建水街巷齐整，古建民居星罗棋布，巨大孔庙内歇山顶、雕龙柱，历朝扩建就达50次。世居富户，三进大院不在少数，曾经首富的朱家花园，纵三横四两万多米大宅，厅堂房舍就二百余间。历史舞台上，起高楼、宴宾客，一砖一榫，全凭匠人世代传承。
初秋太阳晒，巷子里拉着黑色天棚，阴凉下男人们聚在一起抽烟、逗鸟、赌牌局。李叔在家吃了饭，往客栈溜达，一路打着招呼，也不停留。只到一处五百年黄帝庙，总要进去帮帮眼，负责修葺的晚辈是他介绍的。
客栈里能叫盒子菜，这种老规矩在清末民初的京师最常见。就是店家帮住客去大馆叫外卖，一味味出品精致，码在漆盒中，送到客栈。店主特意腾地方，设席布台，再添几个敬菜，让客人足不出户开夜宴。
客栈不远处，就有建水最好的炊锅店。建水炊锅，介于京城涮锅与江浙暖锅之间，是典型跟随汉文明移植入滇的味道。铜锅炭火烧旺，里面码着豆腐、火腿、土鸡、藕丸、黄菜……刀功齐整，热腾腾飘着浓香。
穿行在古城小巷，三五步就能看到井。不像苏州、杭州城里大都封置废弃的老井，建水的井依旧眉目鲜活。清晨只要天儿好，总能看到三两主妇在井边浣衣、洗菜，小小塑料桶倒扣着扔进井里，几下拎上来就是一汪碧水。
井多，用途分得也细致，浣衣井偏咸，泡茶甜井最少。众井之首，是城西门西正街旁的溥博泉，井口巨大，四周墙壁与地面贴满石板，在岁月冲刷下，斑驳与光洁并存，缝隙内老青苔也不见新绿，阳光下薄薄一层碧色，映得池水沁人。
隔墙就是西门豆腐店，满屋女工各自守着一大盆井水点嫩豆腐，飞快以纱布裹紧，小小一方，风干发酵三五日，金黄松软，肥嫩浓香。谁也数不清建水城中一日要吃掉多少块西门豆腐。吃法就一个，烤。
烤豆腐从不上席，但也并非普通游商，多是一米见方的烤盘，摆在大馆天井里，下面虚火烘着
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