亳州城，老君庙。
与不远处的宿州不同，此地道风之鼎盛，比起许多有名的洞天福地更为浓厚，除掉本地驻扎的军队之外，当地的百姓家家户户都供奉着老君。
无他，只因为这地方，是传说中老子的诞生之处。
庙里矗立着一丈多高的老君像，有左边一联是‘谯都之壤，涡水之滨’，又有右边一联是‘是为福地，实诞圣君’，右侧的墙上，还有前朝宰相司马光留下的诗一首：
‘即说谁之子，复言象帝先’
‘自分天地后，有圣总师传’
而老君像前，那个穿着一身白色袍子在敬香的中年人，正是宋国叛将、金国现在的泰宁军节度使、知亳州事的郦琼了。
说起来，从大宋一州的安抚使，再到金国一镇的节度使，这人甚至要比已经算得上是平步青云的岳飞，还要年轻一岁……不知道是不是老君在此使人心安，反正这人身上全然没有那从军十几年的戾气，相反的，很平和，也很温和。
等三炷香插上，这像是个教书先生一般的人，又颔首沉默了许久，不知道在心里面许下了什么愿望，最后朝着那慈眉善目的塑像深深作了一揖，一切事罢，他这才转过身来看着面前的几人。
打头的两个，是当年随他一起北投的王世忠、靳赛，后面还有许多军中将领，加上亳州城的大小官吏，这城里头有品秩的人，几乎全都到了。
“说吧，何事。”
郦琼一面正着衣襟，一面朝着来人发问，王世忠和靳赛交换了下眼神，便上前道：
“元帅，宋帝到宿州了。”
虽然早就有赵家皇帝御驾亲征的消息，但郦琼是一直都不相信的。
哪怕是去年颍州城破，金国一下子折损了三大王，郦琼也只当是那刘信叔的本事，赵皇帝不过是个借名的人罢了。
就如当年他对完颜兀术所说的那样：
“金国元帅国王亲临前线督战，其神情自若，用兵制胜，都与孙子、吴起相像，真算得上是命世雄才，将且如此，兵又奈何？所以金国能胜宋国，能在一天之内开辟千里的国土，倒是不足为奇了。”
“而江南的统帅们，才能不及一般人。每当出兵时，一定要距战场几百里远，叫作所谓持重。有的监督召集军队、更换将校官，仅用一士兵拿着命令去宣谕。制敌决胜竟然委托偏将副职，所以聪明的就被打散了，愚笨的就全军覆没。偶尔有幸打了一次小胜仗，则捷报频传，并增加俘虏作为自己的功劳，
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