平中下层小人物的缩影。
这些短篇多数是从文慧的视角出发，使她作为一个旁观者，目睹了七七事变爆发、北平沦陷前后这些普通人的悲欢离合。只有最后少数几篇是借他人之口叙述，交待了文慧逃出北平后的一些事。从某种程度上来说，文慧这个主要角色就是她和钟荟两人的合体，她的所见所闻和她们在那段日子的经历也大多一致，不过部分地方略有修饰罢了。
温见宁看着看着手稿，不知不觉又在上面涂涂改改起来。
等她修改了一阵累了，正打算放下笔时，脑海中突然灵光一现。
巧了，这不是有现成的题材可以写吗。
灵感来了，挡都挡不住，温见宁立即抓起笔奋笔疾书起来。
……
几天后，话剧社的成员再集体碰头时，就轮到温见宁和另外几个同学交“作业”了。
沈静芷虽然并不是多严苛的人，但她本身在同学们心中威信重，又天生一张冷脸，看着就不大亲切，有些惯会耍懒的同学对上这位学姐更是又敬又怕，尤其当时和温见宁一样被点名的几个同学，你捅.我我捅.你，互相使眼色，都想磨蹭到最后一个。
温见宁想了想，索性上前打了头阵。
她不知道的是，即便她不第一个上前，沈静芷也正准备让她先来。这会看她主动过来了，沈静芷看着不动声色，心里还是满意的。她接过温见宁递来的稿子，才低头看了一眼题目，就奇怪地看了她一眼：“你既在北平待过，也应当知道宛平城内不设钟楼。”
温见宁写的这个故事名为《宛平钟声》，诚如她所言，宛平城内的确是不设钟楼的。不过她只说：“知道的，只是觉得合适，就起了这个题目，您先继续看吧。”
沈静芷这才接着看了下去。
温见宁并没有延续沦陷后的北平这个题材，这次的剧本里她写了另外一座孤城宛平。
当初温见宁和钟荟在北平时，整天靠着小报和茶馆的道听途说来确定宛平的战况，再有先前写《永定桥》的经验打底，至少写出个剧本的框架来还是没问题的。
宛平自古以来是京师南面的门户，卢沟桥事变爆发前后，更是中日双方激战的中心，而近在咫尺的宛平城居民便成了第一批日军入侵的受害者。
剧情一开始出场的是宛平城一位年老的打更人，他在七七事变当晚听到了第一声枪响，起初还疑心是自己听错了，发现是城外在打枪后，他连忙通知宛平城里的几户有交情的人家。
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