由于坎贝尔人强大的开拓能力，坎贝尔星云全境都处于这个新生文明圈的势力范围内，其星云边缘地区则是卡巴拉联合王国等一系列领邦势力的驻地。郝仁将飞船的外部监视器转向星云核心方向，看到那里有两团巨大的闪光，看上去就好像宇宙尘埃中隐藏着两轮空前绝后的太阳一般。塔拉姆解释说那是他们星云独特的景观，在一百万年前的某次太空奇观之后，星云中有两个造星核心发生了大爆炸，成百上万个太阳碰撞挤压在一起，形成了这两个明亮的光团。坎贝尔人一直在想办法研究光团里面的情况——可惜没有一次成功的。
“那里太热，辐射太强，引力环境过于复杂，”塔拉姆兴高采烈地说着，硕大的脑袋上下摆动，似乎这件事对他而言是个喜讯一般，“很少有种族会有这种得天独厚的条件，在我们家门口就摆着这么一个深奥难解的谜题，它能给我们带来巨大的快乐，哦，当然也有点小麻烦，光团附近的居住环境不是那么好。很壮观是吧？不过这里距离地球有两百万光年……嗯，地球人大概要一百万年后才会看到当初那场壮观的大爆炸——假如他们的观测技术还是这样止步不前的话。”
塔拉姆想起郝仁是从地球出来的，最后就补充了这么一句。不过郝仁想到的只有一点：这帮小绿人真不愧是宇宙中最擅长做死的探险家种族，他头一次听说有人自家门口放了个大炸弹反而能高兴成这样的……
飞船没有笔直冲向星云内部，而是在它稀薄的外层气团逡巡了数光年，最后抵达一处较为荒凉黑暗的太空区域。这里已经远离了坎贝尔文明圈的信息干道，属于领邦势力们的地盘。郝仁看到飞船通讯器自动从坎贝尔文明圈的官方信道跳转到一个容量较低的新频道中，通讯器的全息投影上跳出来一行欢迎词：“卡巴拉联合王国欢迎来自文明圈之外的未登记访客，我们抱着和平的心愿欢迎同样和平的种族。献上来自坎贝尔人的祝福，希望你们可以死在非常远的地方。”
“说实话，你们当初第一次跟其他种族接触是怎么保证没打起来的？”郝仁万分好奇地抬头看了塔拉姆一眼，后者拍拍脑袋：“我不知道。但据说坎贝尔祖先第一次和异文明交流时很顺利，我们用我们传统的方式和对方打招呼，也得到了对方同样的热情回应，初次接触之后我们就建立了牢固的友谊和深度共识——虽然后期好像出了点什么乱子。但历史书上记录那是一次‘教科书般标准的成功外交’。”
郝仁：“……”他觉得这帮欢乐的小绿人绝对有哪搞错了！
飞船最终抵
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