沙哑地说着，他的声音不是从嘴里发出，而是从喉咙位置的一个共鸣管中传出来的，他的声带已经在几十年前变成纳米机群的一部分，如今机器代替了他一半以上的生理功能，“但你这么想也很正常。要出去的话我可以陪你，我暂时没有任务，而这地方并不太平。”
“不不，不用麻烦你了，我怎么着也是当过兵的，这点求生技能总该有，”郝仁赶紧摆摆手，“我就是来打听一下离开基地还要办什么手续不——你们这毕竟是个军事单位。”
乌兰诺夫哑声笑了起来：“啊哈……不用这么严谨，灰狐狸没这么多规矩，因为诺兰就是这里唯一的规矩。只要你不找她的麻烦，就没人会找你的麻烦。”
郝仁哦了一声，乌兰诺夫则顺手从桌斗里抓出个什么东西扔给郝仁：“拿上这个，即便你不入伙，灰狐狸的身份也能帮你挡下很多麻烦，在这地方只有背后有兵团的家伙才算是人，没有身份的人都是工厂里的‘炉渣’。”
郝仁接住飞过来的小金属牌，这是个小巧的胸卡一样的东西，上面用激光蚀刻着一个灰色的狐狸头像，是灰狐狸佣兵团的标志。在混乱的黑街，人们被森严的等级制度支配着，来自零都市的干部和各个兵团的团长是一等人，而背靠兵团的士兵和掮客们被尊称为“公民”，最下等的则是那些毫无身份，也没有能力战斗的苦力——他们在那些冒着黑烟的工厂中从事繁重的、无法被纳米机群代替的粗重活，饱受呼吸道疾病和各种污染的折磨，依靠粗劣的食物和纳米机群制成的神经麻痹药剂来维持短暂的生命，他们被称作“炉渣”。
如果没有一个兵团担保，贸然来到黑街的访客基本上过不了三天就会被扔进工厂中，能再完整出来的人只有凤毛麟角。而即便能逃过这一劫，在黑街的贫民窟里生存下去也不会比在工厂中做“炉渣”容易多少。
这就是文明崩塌之后的人类社会。
郝仁在网上查资料的时候也粗略浏览了有关黑街的情报，尽管资料简陋，他还是大概了解了这个地方的规矩和环境，所以他知道这个小金属牌其实应该是诺兰授意给自己的礼物，而且对一个外来人而言，这是一份极其宝贵的意外馈赠。他妥善收起识别牌，好奇地看着乌兰诺夫：“其他佣兵团也像你们一样好打交道么？”
“其他？”乌兰诺夫呵呵笑了起来，声音粗劣的仿佛一个破损的老风箱，“你要么加入他们，要么被他们扔到工厂里去，大部分佣兵团同时也干着人贩子的勾当。你应该庆幸自己遇到了诺兰，她是这里最强硬也最不讲规
…。。