石雨降临之前，长子一度张开过地壳，现在看来，长子在那次陨石轰炸过程中所受的损伤比预想的还要严重，以至于它在那之后压根就没能彻底闭合行星上裂开的这些“口子”。
所有人一致决定，在这些裂隙中寻找合适的突破口：不论再强大的生物，它那未愈合的伤口必然是最容易被突破的弱点所在。
巨龟岩台号在行星大气层内无声地穿行着，她正飞越一道裂隙上空，并用自己舰载的雷达系统探测大地深处的岩层结构，郝仁站在舰桥上，一边关注诺兰实时传回的地壳扫描图像一边看着外部监视器传来的风景。
云层上突然出现的一片阴影引起了他的注意。
“那是什么？”莉莉也一直在好奇地看着风景，所以跟郝仁同时发现了云层背后的异常，立刻嚷嚷起来。
“一个来自外太空的坠落物，没有威胁，而且还不在咱们的飞行路线上。”诺兰随口说道，她现在护盾全满，装甲崭新，一个来自外太空的坠落物根本不会引起她的关注。
但其他人却不约而同地将视线集中在了那个正逐渐突破云层、坠向大地的庞然大物身上。
那是一个巨大的圆饼状物体，有着厚重的外缘和钢铁建造的内部支撑结构，在它的周围，十二个庄严的黑色立方体仿佛沉默的卫士般拱卫着整个结构体——那赫然是本应在月球表面的堡垒。
厚厚的云层被从中撕裂，丝丝缕缕地落在堡垒周围，并在高热中迅速蒸发殆尽。堡垒在进入大气层的时候明显没有进行有效减速——它全身都被一层炽热的红光包裹着，突破大气层时的高速摩擦与剧烈震动破坏了它的环壁和主梁，这座古老的建筑物（或者说飞船）在接近大地的过程中渐渐开始解体，最先脱落的是环壁上的外挂装甲，随后它的主服务器开始一个接一个地起火燃烧，在空中炸成醒目的巨大火球，金属残骸如雨般洒向大地……
莉莉看到这一幕顿时惊呼起来：“那不是堡垒么！主脑想干什么？”
“主脑已经停机了，现在是他留下的自动程序在控制这座要塞，”数据终端飞快地说道，“原来咱们离开堡垒时经历的震动并不是什么自毁程序……是它在准备升空！”
堡垒的速度必然没有诺兰快，因此郝仁一行在母星上活动到现在，堡垒才终于飞抵这里。
在所有人震惊的注视中，那座仿佛城市般巨大的堡垒缓缓坠向地平线的尽头，并在这个过程中四分五裂，而行星表面的长子触须当然不会对此视而不见：它将天上那个“动作迟缓
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