见到皇后，连晏膝盖一弯，神色凝重，“侄儿救驾来迟，请姑母责罚！”
祝皇后眸光微动，视线上下打量着元谌，见他无伤，才回过头来望向连晏，笑容温和了几分，“晏哥儿快起来，今日你有大功劳，本宫凭何罚你？”
元谌手底下有什么人她这个做母亲的自然清楚。
连晏并非是元谌的党羽，却愿意在此等关头伸出援手，此情她记在心里，不赏也就罢了，怎可能会责罚他？
连晏松了口气，低声应了句，旋即缓缓起了身，目光移到未来岳母的脸上，与其四目相对，腼腆一笑。
方许觉得好笑，淡淡瞥他一眼，没有应声。
萧贵妃站在一旁，像个局外人似的，指尖绞在一起，想询问萧家情况，却不知该不该在此时开口。
余光瞄到萧贵妃欲言又止的模样，祝皇后敛下神色，轻声问道，“谌儿，可都解决好了？”
“叛军悉数被杀，我们胜了，父皇他……”元谌顿了顿，视线移到了宋徽歆的脸上，想起她义无反顾冲进养心殿的模样，低声说了句，“儿臣晚了一步，他死在了大皇兄的剑下。”
宋徽歆眉心微动，挽着方许臂弯的手也跟着紧了紧。
方许面上不显，唇角微抿，轻轻拍了拍她的手背，是以安慰。
祝皇后嘴唇微张，想要说些什么，却又愣在原地，思虑良久，终是将唇边的话咽了下去。
“罢了……都是命数。”
祝皇后轻叹，心头压着的巨石忽地消失不见，声音都轻快了些。
“今后的路该如何走，便靠着你自己了。”祝皇后看向元谌，眼神里满是慈爱，语气也柔了几分，“望你严以律己，善待忠臣，爱护子嗣，莫要让悲剧重演。”
元谌正了神色，沉声应下，“儿臣谨遵母后教诲。”
祝皇后眼皮微掀，望向天上的鱼肚白，压低了声音，“天快亮了，领人去搜搜养心殿，别叫旁人翻出个什么东西来。”
“是。”元谌侧眸，看向连晏，面上带了笑，“这处就交给你了，有劳。”
连晏颔首，神色认真，“放心吧，此处有我。”
元谌轻嗯一声，转首之际，深深看了宋徽歆一眼，旋即隐入夜色中。
-
翌日
大燕子民怎么也想不到，一觉醒来，头顶的天变了。
陆管事急匆匆冲进屋中，膝盖一软，跪在地上，“国公，出大事了！”
…。。