岁在甲子，天下大吉」。到中平元年(公元184)，张角便利用太平道这一宗教组织发动起义，此即历史上有名的黄巾起义。当时三十六方一起发动，以黄巾为标帜，张角称天公将军，张角弟张宝称地公将军，张宝弟张梁称人公将军，烧毁官府，攻占州郡，京城震动。黄巾起义遭镇压而失败，张角病死，其弟阵亡，太平道从此也就传授不明。太平道信仰中黄太一之神，奉持《太平经》，建立有宗教与军事合一的组织「方」；和五斗米道一样具有较浓的巫教色彩；崇尚黄色，头戴黄巾，身穿黄服。这些是太平道的宗教特徵。後世民间秘密宗教--明教，尊张角为教主，表明太平道仍有影响。】