「不知大帅驾临万毒窟，有失远迎……」
苗疆，万毒窟大寨。
毒公蚩笠拜倒在地，恭敬出声。
来者一拂青衫，坐在了主位，继而沙哑出声。
「这万毒窟，倒是不及几年前了。」
毒公抬起了头，哑声道：「时至今日，大帅难道还用得上我万毒窟……」
袁天罡笑了一声。
「你身在苗疆，焉知中原变幻？」
前者将脑袋叩在了地上：「天子光复大唐，属下焉能不知——」
袁天罡起身，负手而站，声音转冷。
「几年前，枫叶之辱的事情，是你散布的？」
毒公死死叩着头，声音恳切：「当时为大帅计，属下才不得不出此下策。」
前者冷笑一声：「本帅让你阻拦天子，可没让你散布此事。汝之谋，甚大啊——」
伏在地上的毒公浑身一颤，却只是沉默不语。
袁天罡冷笑：「昔日之事，如过往云烟，本帅可以不追究……」
听及此话，毒公便已欣喜出声：「谢大帅恩典！」
「别高兴的太早。」
前者转过身，负手背对他。
「你做那些勾当，当真以为本帅不知？以为天子不知？」
「蚩笠，你是个聪明人，本帅曾经用着倒也顺手。身为不良人，你应该知道什么该做，什么不该做。」
这番话警告之意很明显，毒公急忙接过话茬：「属下定当为大帅……」
但他的声音马上被袁天罡打断。
「你？」
「此次天子南巡，你能保住性命再说。」
毒公死死叩地：「请大帅救我……」
袁天罡并不理他，却是已然向外走去。
末了，他止住脚步。
「还有——」
「那些腌臜的东西，本帅今后不想再看到。」
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死溪林，神庙。
「死老头！我说了几次了，我的蛇就要待在这里！你凭啥子把它们赶走！」
鲜参叉着腰站在阶上，完全不顾还有旁人在场，将尽力维持族长威严的虺王训得狗血淋头。
在神庙外间，此时已经搭建了一处以四柱支撑的大方亭，里内本坐着谈话的族人都立刻站了起身，在一旁满脸尴尬。
虺王干咳一声，背着手，瞪起了眼睛。
「一窝
…。。