在新赛季开始之前，各大媒体对波特兰开拓者的评价中，出现最多的一个词就是“Old”（老），这确实是一个首发平均年龄很大的球队，而且它的组建如此迅速，几乎没有什么先兆，里奇蒙德的交易、波特的交易，麦克丹尼尔的入主，在一周内快速完成。
所以，对于目前开拓者这个阵容，各方对它的水平很难评价，虽然里奇蒙德、麦克丹尼尔都是联盟中的实力干将，但一个长期待在弱队缺乏大场面证明自己，另一个随着年龄增长伤病困扰，雄风不再而转投海外。
特里-波特是个优秀的控球后卫，但似乎也没有达到提升球队水平的档次，特别是他的年龄比甘国阳还要大一岁。
于是乎，年龄就成为了评论家们吐槽的焦点，由于季前赛首发五人全部选择休战，更是让一些媒体认为，开拓者的首发老人组合缺乏磨合，受到伤病困扰，“他们的进攻或许可以依靠个人能力，但他们的防守还会跟得上年轻人的脚步吗？”
这是南佛罗里达《太阳哨兵报》对开拓者的评价，这也算得上是篮球媒体对这支开拓者普遍的评价，他们似乎忘记了，1996年那支三人入选第一防守阵容的芝加哥公牛，平均年龄超过了三十岁。
今晚，在温哥华，波特兰开拓者用钢铁一般的防线向世人证明，就算他们的进攻没有磨合好，可是防守却是一点问题都没有。
第一节在换上小奥尼尔和克里夫-罗宾逊以后，没有了萨博尼斯这尊铁塔，少了麦克丹尼尔这个长手怪，开拓者的防守质量与强度才略有下滑，在之前的五分钟里，灰熊可是仅仅得到两分。
但小奥尼尔和克里夫-罗宾逊却是给开拓者进攻端带来了巨大的活力，尤其是杰梅因-奥尼尔，这位17岁的年轻高中生球员，看上去如此地稚嫩，用比尔-沃顿的话说，“我感觉波特兰开拓者应该被告上法庭，罪名是使用童工。”
小奥尼尔在第一节有限的上场时间里活像一支欢脱的小鹿，在球场两端蹦来蹦去，他如此地能跳，臂展也是那么出色，进攻端当他获得扣篮机会时，无论对面站地是谁，他都会强行起跳，要把球送进篮筐。
甘国阳三次巧妙的助攻，帮助奥尼尔三次轰炸篮筐，在他身上，甘国阳看到了年轻人无穷的能量，用不完的体力，没有任何绷带、护膝、护腕的身体。
“在杰梅因-奥尼尔的身上，我看到了希望，开拓者的这个选择或许是没有错的。”比尔-沃顿评价了这个5号小伙子，作为职业球员出生的他，看人还是很准的
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