必拘于律令限制，有自行行事的特权。
开皇初，党项羌屡次在边境袭扰，朝廷派大将军刘哙征讨，同时杨坚又派上开府杨武通统兵。杨秀作为益州总管，派遣心腹万智光担任杨武通的行军司马本就正常。杨坚倒好，痛骂了一顿，还当着群臣的面：“违犯朕所制定的法律的人，必然出现于朕的子孙当中。这就像猛兽一样，强有力的外敌都无法伤害，但它却会被毛间小虫叮咬、吸食。”
一个父亲，当着所有人的面，这样比喻他的亲生儿子，何况他只不过是行使自己的正当权益，且不说万智光是不是真的无能，就算无能，也不必说得如此难听吧？但是杨坚就说了，而且他还削夺了杨秀的权力，步步分化他的职权，使杨秀逐渐成为一个傀儡。杨秀的心里可想而知，想那晋王杨广平陈，自由行事，权力独大，想任命谁就任命谁，想奖励谁就奖励谁，可是到了他这里，就变成了小毛虫咬猛兽。
再之后，内心极度不平的杨秀变了，开始追求奢华的物质生活，车马服饰都按天子的格式来，包括把成都扩大了一倍，旧成都城不够用，他就命人再筑新城，挖土再筑，挖的大坑形成了一个人工湖，即“摩诃池”。
当杨坚招杨秀回京的诏书到成都之后，杨秀便知道自己怕是凶多吉少，不愿意前往，想以病为由推辞不动身。
益州总管司马源师劝杨秀奉令回京，不要因此恶了杨坚，杨秀变了脸色说：“这是我家的事，跟你有什么相干！”
源师忠心耿耿，流着眼泪劝道：“我被任命为大王府中的幕僚，怎敢不尽心竭力？皇上有敕命追究您，如今您拖延不去，庶民百姓不了解大王的心意，如果产生了非议，朝廷内外猜疑骇惧，圣上颁下震怒的诏书，派来一名使者，大王又怎么自我申辩呢？希望大王仔细考虑这件事！”
杨秀听后色变。
他拉着自己的妻妾儿女痛哭一顿，这才沐浴更衣，遂车架前往京中。
杨坚做的也很决，怕杨秀作乱，直接任命原州总管独孤楷为益州总管，驿马驰至益州来替代杨秀。
杨秀过了广元有些后悔了，又想回成都，独孤楷觉察到杨秀有反悔之意，就率领军队作了准备，堵在杨秀返程的路上。杨秀知道后路已失，只得赶往长安。
杨秀一路过了凤州梁泉县（今陕西凤县凤州镇），锁拿杨秀入京的诏书也到了。
杨秀如晴天霹雳，口不能言。可他现在身无一兵一卒，根本无力反抗，只得束手就擒。这时候杨秀还不知道因为何故被锁拿，只得
…。。