隋军后撤，他们便能趁机反击。
慕容伏允大喜，乃从之。他倒是对自己的定位很清楚，打死不和隋军决战。
赵华宣是一名中国来的道士，传说其善使幻术，有通天之能。因此慕容伏允对其言听计从，倚为心腹。
慕容伏允乃下令，临羌城的兵马和海东各部全部听从天柱王的指挥。
而天柱王彻里泥得到消息后大喜，按照慕容伏允的布置，其麾下军队近五万人，有部众二十万之多。
正如赵华宣所料，虽然隋军来势汹汹，但天柱王并不觉得隋军有多么可怕，他认为慕容伏允的后撤乃是自己吓自己。等他击败隋军，便能挟此大功登上吐谷浑可汗的位置，他对此可是觊觎了良久。
天柱王彻里泥在牛心川水（今青海湟中县东之南川河）西岸布置了三万兵力，又命部队渡过河去，扼守长宁川、牛心川和湟水交界的土楼山（今青海省西宁市北北禅山），互为照应。
时河水激流，不能泅渡，而天柱王驻兵于此，将其视为天堑。
黄明远听闻吐谷浑在牛心川水布置重兵防御，乃急调张寿的临羌军与自己会师，双方合兵一处，共计六万人，俱为黄明远指挥。
黄明远夺了张寿的兵权，但其也不敢反击，只能将兵权拱手让出。
黄明远所部乃急进至牛心川水以东，与天柱王隔河相望。
黄明远望着此地，三河交汇，土地肥沃，乃是建城的好地方，后世的西宁城便在这里。
看着对岸天柱王的布置，倒是中规中矩，没有什么出彩的地方，但也无错。而北岸的土楼山，控制了湟水以北的制高点，挡住了隋军绕道迂回的可能。
越是中规中矩的布置，有时候越难打，强渡并不容易。
众人无奈，皆不知如何渡河。
黄明远看着对面的吐谷浑的旗帜，对众人说道：“凭何敌要在此与我决战，我便在此决战，既如此，我军当不战也。”
不战？
黄明远乃命张寿率领一万军队于牛心川水东岸构筑防线，阻止敌人渡河。而黄明远则选择趁机向北渡过湟水，攻击位于北岸的土楼山。
土楼山海拔两千多米，湟水穿峡东流，两岸石崖壁立。而土楼山则四面群山环拱，山崖层叠，远望如土台楼阁高耸，并不容易攻击。
黄明远乃命部队以千人为一队，五万人分成五十队从此山各个方向向山上攻击。吐谷浑人虽然过着半耕半牧的生活，但并不擅长守备，因此隋军四面出
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