这一仗李世民打的很不舒服，薛举打的就更难受了。
薛举自称出身河东薛氏，其父薛汪担任校尉，迁居金城郡。薛举容貌魁梧雄壮，骁勇善射。其家钱财巨万，喜欢交结边地豪杰，于是名气渐长，称雄于北方边地。
边疆之地，豪强势力素来强大，尤其是陇右河西，自秦汉以来，朝廷想统治这里，必须依靠当地的豪强。这些豪强势力，或许在整个天下，名声不显，地位也不高。但却是有兵有钱，再和羌胡、蛮夷相互勾结，宛如土霸王。
隋朝末年，天下生乱。年荒民饥，陇西盗贼蜂起。当时担任金城县令的郝瑗为讨伐贼寇，招募兵卒数千人，并任命时为金城鹰扬府鹰扬校尉的薛举为将。
薛举眼看天下混乱，群雄逐鹿，于是趁着郝瑗召集当地官民，置酒飨士之时，和儿子薛仁杲及其徒党于座中劫持郝瑗，假称收捕谋反之人，又囚禁郡县官员，开仓散粮以赈济贫乏。等到薛举控制局势，随即起兵。
薛举自称西秦霸王，建年号为秦兴，封长子薛仁杲为齐公，小儿子薛仁越为晋公。
薛举名声在外，实力强悍，于是招附群盗，劫掠官马。其兵锋甚锐，所至之处城池皆被攻下。
尤其是薛举统帅两千人马在赤岸击败隋将皇甫绾万余人，一举占领枹罕郡，更是让他名声大噪。
去年九月，薛举在金城称帝，封妻子鞠氏为皇后，儿子薛仁杲为太子，然后迁都秦州（天水郡）。
称帝后的薛举四面出击，先后派人攻打河西、西平、关西甚至是河池等地。不过他虽尽取关西，但先在河西为李轨击败，又在河池为萧瑀击败，攻打西平郡也不克，甚至薛仁杲出击扶风，也是先胜后败，被李世民击败。
西秦一国，被隋军和李唐挤在关西的一隅之地。整个关西局势，已经渐渐脱离了薛举的掌控了。
造反之路，如逆水行舟，不进则退。这次薛举大觉出兵，也是要重塑威望，一举击破各方势力对他的围堵。
薛举率军，气势汹汹而来，本指望打一场摧枯拉朽的战斗，可惜碰上了李世民。
在高墌城下，强大的秦军像是撞上了一堆棉花，有力使不出来。秦军多方搦战，唐军就是坚守不出。
高墌城高大，城外的壕沟、拒马、土墙形成一道立体防御。任凭西秦军如何攻击，都不能越雷池一步。
西秦军的战力是强，但总不能用骑兵攻城。
连续奋战接近一月，西秦军就是铁打的，也坚持不住。
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