时隔一年，叶芷青在他国转了一圈回来，数数自己的钱财，虽比不上明州郭氏的根深叶荗，可也算是个小富婆了。【全文字阅读.】
她身边跟着虎妞思萱两个丫头，外带护卫宋魁，徒弟苏铭跟赖大庆。
赖大庆于药理上实在无甚天份，当初也只是想要离开伙夫营，跟着苏铭身边而已。他生的壮实，力气又大，反倒是更喜欢拳脚功夫，除了跟在叶芷青身边认穴道认草药学医理，还抽空跟着宋魁习些拳脚功夫。也不知道是不是换了水土，他竟然比苏铭活活高出一个脑袋。
苏铭这一年其实个头也窜了，只是终归比不上赖大庆的速度。
叶芷青带着一批海外带回来的财宝，身边还有护卫徒弟丫环，除了看到明州码头有点伤感之外，竟油然生出一股衣锦还乡的错觉。
她如今有了银子，与当初坐着漕船偷偷离开京师大是不同，住的是最好的舱房，每日还能去甲板上晒晒太阳，吃的也是船上最好的饭食，还办了个扫盲班，给家里这帮人扫盲。
细数起来，家中从宋魁到最小的虎妞，还有她的俩徒弟苏铭跟赖大庆，差不多都算是文盲了。程度最好的竟然是思萱，叶芷青发现她识字，学起来又快又好，起笔架势十足，只是写出来的字不太好看，也不知道是长久没写以致生疏，还是本来就没练多久。
至于宋魁，提着毛笔如有千钧，写出来的字都是墨坨坨，听到要练字头大如斗。而赖大庆……只比他好一点点。好的是态度。
态度是认真的，但……天份也真的是有限的。
叶芷青被这俩笨学生给折磨了一路，海上长期航行的时候无事可做，就开了扫盲班，后来发现这差使有点痛苦，但又不愿意放弃，有时候就抓了郭嘉当差。
郭嘉也是闲来无事，况且他出自名门，家中自小都是按着状元的规格培养的，他也确实聪慧，只是不愿意读书出仕，这才弃学经商。做起先生来却有模有样，连叶芷青也退居二线，跟着他一起读书。只是教这帮学生实在痛苦，如果不是长途远航无聊，这差使他还未必肯接。
从明州出发，叶氏扫盲班又继续开讲。
船行三日，这日吃过早饭，叶芷青身边跟着虎妞跟赖大庆在甲板上散步，却听得底舱吵吵嚷嚷，也不知发生了什么事儿，竟然吵的上面都能听到。
叶芷青遣了赖大庆下去瞧瞧，没多时他便回来了，说是下面舱房有人晕过去了，船上没有大夫，船长想让生病的人到下个码头下船，但是那家人不同意，便吵
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