素来讲究你情我愿的风雅，不必招手就有大把美人可着让他挑，温驯可人，极尽妍态，生怕服侍不周令他厌烦，恨不得拿出浑身解数。
身下的人儿眼眶泛红，面如táo sè，萧烨却很清楚这绝非动情，而是气恨到了极致，竟是不能教他心软半分，直恨不得将周迁客留在她心中的所有印迹尽数抹平，只留下自己亲昵的痕迹，半刻也等不及！
“明日早朝，朕有两桩差事要交派下去。”他俯身在她耳侧小声道，在她错愕的注视之下，他好整以暇：“一件是派人前去安北平定叛乱，收拾萧炜留下的烂摊子。听说安北那地界数族杂居，民风彪悍，又有之前萧炜的刻意经营，精弓强将，凶险异常另外一件就是两淮盐运使的位子空置太久，还是需要派个人过去监管盐业，省得再出现私盐之乱。”
他拖长了调子，隐含威胁：“你说朕是派周迁客带着你儿子去安北平定叛乱呢，还是让他继续去两淮任盐运使呢？爱妃，让他去哪里可就全在于你了！”
床上躺着的人儿目光之中痛苦纠结难以尽述，萧烨静静等待她的抉择，等到他再次俯身去吻她的时候，能感觉得到怀里的人终于停止了激烈的抗拒与挣扎，哪怕身子依然僵硬，却并未推开他探下去的手……
长夜漫漫，明烛高照，男人粗重的喘息，女子细碎暗哑的啜泣声透过窗棂传了出来。春寒料峭，外面廊下侍候的宫人离西侧间远些，轻声耳语。
“娘娘前些日子不肯进食，到底为着甚事？”
“小蹄子，娘娘的事情你也敢打听？”
西侧间里侍候的宫人是胡衍新近调来的，对叶芷青的来历并不清楚，只隐约觉得陛下与皇贵妃之间似有心结未解，相处并不亲昵，还一度担心皇贵妃失宠，她们的前途也跟着受影响。
“我前儿还看到皇贵妃踢陛下来着……很生气的模样。”
“皇贵妃待陛下似乎……有些冷淡呢。”
“陛下待皇贵妃热情不就好了……管好你们的嘴，若是漏出去一点风声，小心胡爷爷割了你们的舌头！”
“……”
轰隆隆雷声在头顶炸响，宫人们的议论声被雷声掩盖，建和元年的第一场春雨以瓢泼之势降落。
西侧间女子无助的低泣，神思昏沉间喃喃自语：“鸿哥……”雷声间隙落入新帝耳中，男人目中戾气一闪而过，