命。”
另一个道：“快说从哪里来到哪里去，是不是清妖？”
江贵忙道：“俺是庄户人，到长沙去走亲戚——俺妹丈就是长沙开米行的徐掌柜徐大拿。”
第一个一听这话刹时满脸放光，道：“想不到，倒是一个小财主！但看你的打扮，咋就不像呢？——俺得搜搜看。”话毕招呼一声，登时过来七、八个人，把江贵放倒，满身乱搜起来。
江贵知道遇见的是太平军，便大叫：“俺听说太平军是不难为穷人的！”
众人边搜边道：“你少放屁！你妹丈开着偌大的米行，咋能算穷人呢？”
江贵只是用双手护住腰部，怕把盘厘搜去。
这些人搜索了半天，见搜不出银子，又见江贵只是用两手按着腰，马上恼羞成怒，发一声喊，便开始往下扒他的衣服，眨眼间便将他剥得只剩了一个裤头遮羞。
一见裤腰里滚出了银子，一个人眉开眼笑道：“原来真是个有钱的！”话未说完，银子已进了那人自已的腰包。
江贵眼见自已的盘费眨眼落进别人的腰包，怎肯就此罢休，便跳起来，豁出命来奋力地往回抢。
这些人一见江贵眼睛泛红，知道是个穷急了的人，便道：“你长得五大三粗，是个杀清妖的料子，你入伙吧。”
江贵哭着道：“把银子还给俺，万事皆休！这是给老母治病的钱，你们如何说抢就抢？”
这些人一见说不通，便互相使了个眼色，其中一个就抓过江贵的破褂子往他的头上一蒙，大小拳头雨点般就落将下来，边打边说：“还想要银子吗？”
江贵被打得作声不得，只用两只手抱住头，但求保命，别无他求。
这些人把江贵打昏，便哄笑着散去了。
江贵见四周没了声，急忙睁眼顺指缝偷偷地观察了一下，见确系没人，这才一点一点地爬起来，捡起已被撕烂的衣裤胡乱地穿上。正待拔脚时，却猛然发现还有两卷书在地上躺着。江贵是粗略识得几个字的，见上面有“天国”、“洪”等字样，当即断定，这是刚才的那伙太平军遗落下来的，就捡起来一发袖了。
江贵一腐一拐地好不容易走进长沙城时，长沙城已乱得不能再乱。好像有几万人在嚷着有个仗要打，富户们都在忙着挖地道藏银子，还有一些人则忙着用轿用车往城外的乡下运东西。此时的湖南省城，到处是一片乱轰轰的景象。听街上的人讲，巡抚衙门已经开了两三天的大会，有几名外地征调来的旗营首领，还对巡抚大人拍
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